Ovechkin sobre Olimpíada: “É horrível não estarmos lá para jogar”
Veterano russo desistiu da missão de jogar nos Jogos Olímpicos de Inverno em 2018
Disputar uma edição dos Jogos Olímpicos representando seu país é uma honra para qualquer atleta. Mas, infelizmente para Alex Ovechkin, esse é um sentimento do qual ele não poderá usufruir. O veterano, que já havia manifestado o desejo de fazer parte da seleção russa no torneio olímpico de hóquei em Pyeongchang, viu sua missão chegar ao final.
Vladislav Tretiak, presidente da Federação Russa de Hóquei afirmou na quarta-feira (13), que o jogador precisa aceitar o fato de não ter permissão para jogar na próxima Olimpíada. “O que há para Ovechkin fazer agora? Nada. Jogue por Washington. Ele precisa aceitar isso”, disse o dirigente ao site russo R-Sport.
O Washington Capitals divulgou nesta quinta-feira (14) um comunicado escrito pelo próprio Ovechkin, onde o atleta desabafa sobre a infeliz situação:
“Eu queria fazer esta declaração para que minhas palavras sejam claras e ninguém entenda mal o que estou dizendo. As Olimpíadas estão no meu sangue e todos sabem o quanto amo meu país. Desde que era criança e o tempo todo que joguei na NHL, os jogadores da liga atuam nos Jogos Olímpicos. Nunca precisamos escolher entre nossa equipe e nosso país em minha carreira. Amo os Capitals, meus colegas aqui amam meu país tanto quanto eu e sei que outros jogadores da NHL sentem o mesmo por suas equipes. Não devemos estar em posição de fazer essa escolha.
Minha mãe foi duas vezes campeã olímpica e quando comecei a jogar hóquei, sonhava que se tivesse a chance de representar meu país, eu faria sempre que me pedissem. Desde que eu era adolescente, joguei na seleção júnior da Rússia sempre que me pediram. Desde que eu me tornei bom o suficiente para jogar na seleção principal, sempre que me pedem, eu jogo. Quando pedem para fazer parte da cerimônia dos Jogos Olímpicos em Vancouver, antes de Sochi ser confirmada como sede, eu disse ‘sim, vamos fazer isso’. Quando me pediram para ser o Embaixador dos Jogos Olímpicos de Sochi, eu fiz isso. Quando me pedem para ir à Grécia e ser o primeiro russo a carregar a chama olímpica no caminho para Sochi, eu faço isso. Quando me pedem para jogar na Copa do Mundo, eu faço. Tenho orgulho de já ter vencido em Campeonatos Mundiais pelas seleções júnior e principal, mas ainda não vencemos o mais importante. A medalha de ouro olímpica.
Vi as notícias esta semana e estou desapontado com o COI, a IIHF e a NHL por me colocarem e aos outros jogadores da liga nesta posição, quando alguns dos melhores jogadores do mundo não têm a chance de estar nos Jogos Olímpicos. Não é apenas sobre mim, mas todos que querem jogar e têm a oportunidade de conquistar o ouro para seu país. Nossos países agora não podem pedir para que atuemos na Olimpíada. Eu, meus colegas e todos os jogadores que querem ir, todos perderam. Com essa decisão, todos os fãs do hóquei também não podem ser convidados para ir. Os atletas da NHL na Olimpíada é bom para o hóquei e para a competição. É horrível não estarmos lá para jogar!
Eu disse cada vez que fui perguntado desde a última Olimpíada que ninguém poderia me dizer que eu não posso jogar, pois meu país podia me chamar. Agora a IIHF e a NHL dizem que meu país não pode chamar ninguém da liga para jogar e não há mais o que dizer sobre isso. Falei com Ted [Leonsis, dono dos Capitals] sobre isso no ano passado e ele me apoiou e entendeu o que quero fazer se me permitissem ir. Eu e minha família somos gratos a ele.
Não há nada como a Olimpíada. Ainda sonho em vencer a medalha de ouro olímpica para meu país. Espero que as coisas mudem e que todos possamos ter a chance de ir novamente em 2022 [em Pequim]. O mais importante é lembrar que crianças são cheias de sonhos. Meu foco está sempre nessa época do ano e meu outro sonho de criança é vencer a Stanley Cup. Estou animado que o training camp tenha começado em Washington e o momento de falar, acabou. Temos que ir lá e conseguir, e tentarei o máximo para ajudar meus companheiros a vencer, como venho fazendo a cada ano desde que cheguei na NHL”.
Foto: Reprodução Facebook/Washington Capitals