O jogo 3 da série de playoff entre Edmonton Oilers e Los Angeles Kings foi realizado nesta sexta-feira (6), na Califórnia. Implacáveis, os Oilers voltaram a golear, desta vez por 8 a 2, com destaques para o atacante Evander Kane, com um hat trick, e o goleiro Mike Smith, com 44 defesas. Apesar do placar elástico, o resultado não reflete totalmente o que foi a partida, e os Kings tomaram iniciativa durante boa parte do duelo.

Aos seis minutos do primeiro período, Edmonton já vencia por 2 a 0, em um roteiro que parecia repetir o jogo 2 da série. O primeiro gol saiu com Leon Draisaitl, em um contra-ataque rápido dos Oilers, puxado por Connor McDavid. O segundo foi de Zach Hyman, que, durante power play, achou espaço em meio à marcação dos Kings, mais uma vez com passe de McDavid.

Mas a estrela da primeira etapa foi Smith. Muito criticado após falha no jogo 1, o goleiro vem dando a volta por cima. Na segunda partida da série, garantiu um shutout na vitória por 6 a 0. Nesta sexta-feira (6), fez mais uma grande partida e fechou o gol de Edmonton, especialmente no primeiro período, quando parou 19 chutes e impediu uma reação de Los Angeles.

Evander Kane, o nome da noite

Envolvido em diversas polêmicas desde a offseason, Kane foi uma aposta dos Oilers que, no momento da contratação, gerou mais dúvidas que empolgação. Sua atuação, no entanto, tem sido impecável. Na temporada regular, foram 22 gols e 17 assistências em 43 jogos. Agora, nos playoffs, já soma quatro gols e três assistências.

Foi ele quem jogou o balde de água fria nos Kings ao marcar o terceiro gol dos visitantes, já no segundo período. Muito bem posicionado, Kane aproveitou rebote de Jonathan Quick em chute de Cody Ceci, dando início a um verdadeiro “apagão” em Los Angeles. Pelos próximos minutos, o time que, até então, buscava a iniciativa de jogo parecia perdido no gelo.

Nesse cenário, Hyman recebeu toque de Draisaitl e se enfiou no meio da defesa dos Kings para fazer 4 a 0 — gol que mandou Quick para o chuveiro mais cedo. Experiente, o goleiro sofreu 13 gols em três jogos na série.

Mas a substituição não adiantou muito. Mal entrou no jogo, Cal Petersen levou o seu primeiro, o quinto dos Oilers, o segundo de Kane. Novamente, o atacante estava no local certo e completou, após rebote em chute de Ceci.

Los Angeles, enfim, reage

Curiosamente, o gol que poderia derrubar Los Angeles de vez acabou “despertando” o time. Segundos depois do 5 a 0, os Kings, enfim, descontaram, em uma bela jogada individual de Anze Kopitar. O esloveno recuperou o puck e, sozinho, passou pela zaga de Edmonton, batendo sem chances para Smith.

A distância no placar ainda era elástica, mas a equipe parecia se recompor. Antes que o gongo soasse o fim da etapa, Phillip Danault marcou em power play. Com o placar em 5 a 2, a partida prometia mais emoções para o terceiro período.

Show de Nugent-Hopkins e hat trick de Kane

O tal duelo acirrado ficou na promessa. Apesar de bem disputado e equilibrado, o último terço de jogo já não tinha o mesmo pique. Quando o gás de Los Angeles enfim acabou, Edmonton deu números finais. Ryan Nugent-Hopkins anotou dois, seus primeiros gols na série, para dar aos visitantes uma confortável liderança de 7 a 2.

Já nos segundos finais, Nuge deu um passe cruzado para Kane marcar seu terceiro e fechar a conta em 8 a 2 para os Oilers.

Em chutes, foram 46 de Los Angeles contra 37 de Edmonton.

O período ainda viu Brendan Lemieux ser expulso e um torcedor ser atingido por um disco chutado por Rasmus Kupari. Incidente incomum, mas que sempre preocupa, o choque causou um galo na cabeça e uma luxação no braço do rapaz, que foi prontamente atendido. Aparentemente, não sofreu maiores danos.

O fã, cuja identidade não foi divulgada, guardou o puck como recordação, teve sua camisa assinada pelo elenco e ganhou um taco autografado de Danault. E Kupari, claro, foi punido por mandar o disco para fora do rinque.

Com o resultado, os Oilers assumem a liderança na série e retomam o mando de gelo. Agora vencendo por 2 jogos a 1, a equipe canadense segue em Los Angeles para o jogo 4, neste domingo (8).

Fotos: Reprodução/Twitter Los Angeles Kings e Reprodução/Twitter Edmonton Oilers