Muitas vezes, os jogadores de times que estão perdendo na NHL buscam as brigas como uma forma de motivar o seu time para uma virada, e isso às vezes dá certo. O caso de Wayne Simmonds e do Toronto Maple Leafs foi um exemplo disso, quando o jogador puxou uma briga com o defensor Ben Chiarot, do Montreal Canadiens, quando o time estava perdendo a partida nesta quarta-feira (13), na abertura da temporada.

Depois da briga, os Leafs viraram a partida de 1 a 3 para 5 a 4, e saíram com a vitória no primeiro jogo da temporada. Segundo William Nylander, jogador de Toronto, Simmonds ter dropado as luvas e partido para a pancadaria foi crucial para mudar a energia da equipe na virada.

“Isso (a briga) foi um momento decisivo da partida, sem dúvidas. Ele motivou todos nós, pois eu acho que estávamos um pouco moles e lentos no começo do jogo.” Disse Nylander em uma entrevista após a vitória.

Wayne Simmonds wastes no time dropping the gloves in his Toronto debut pic.twitter.com/eSf64NKpQU

— Brady Trettenero (@BradyTrett) January 14, 2021

Uma das coisas que mais foram criticadas nos Maple Leafs na temporada passada foi a falta de jogo físico que a equipe demonstrava, principalmente enfrentando uma divisão que sabe muito bem fazer isso. Ao assinar com Simmonds, o jogador traz isso para o grupo, além da experiência que estava faltando em um time jovem, que vem junto com a contratação de Joe Thornton.

A temporada da NHL começou no dia 13 de janeiro depois de vários meses de negociações para a realização ou não das partidas. Isso se dá, principalmente, por conta das restrições de viagens do Canadá para os Estados Unidos, e, por isso, os times canadenses jogarão, excepcionalmente, em uma divisão só com equipes do norte da fronteira. Outras mudanças incluem jogos apenas dentro das divisões e 56 partidas na temporada, ao invés de 82, como vinha sendo feito.

Os Maple Leafs enfrentam o Ottawa Senators fora de casa nesta sexta-feira (15), enquanto os Canadiens vão encarar o Edmonton Oilers também longe de seus domínios no sábado (16).