Num confronto que poderá se repetir na primeira fase dos playoffs da Conferência Oeste, o Nashville Predators venceu o Los Angeles Kings por 5 a 2 e chega a 87 pontos, ficando confortável com a primeira vaga de wild card, mas sonhando em chegar no Chicago Blackhawks, que está em 3º lugar na divisão Central, apenas 4 pontos a frente. Destaque da partida foi Ryan Johansen, que marcou 1 gol e deu 2 assistências, sendo fundamental para a vitória dos Predators.

Após um primeiro período sem gols, Nashville pressionou os Kings desde do início do segundo período, e abriu o placar com um dos artilheiros do time, James Neal. Johansen ganhou o faceoff na zona ofensiva e Neal aproveitou os vários jogadores na frente de Jonathan Quick e fez 1 a 0 Predators. Logo depois, Tanner Pearson disparou num contra ataque para os Kings, e conseguiu colocar o puck por entre as pernas de Pekka Rinne, mas viu o disco passar a milímetros da trave e não entrar.

Aos 13 minutos, no powerplay, Mike Fisher, que foi homenageado por ter chegado a 1.000 partidas na NHL no dia 3 de março, finalizou 2 vezes para conseguir vencer Quick e fazer 2 a 0, fazendo explodir a Bridgestone Arena. E o time da casa queria mais. Roman Josi disparou de longe, o puck rebateu em diversos jogadores no caminho, caindo na frente de Filip Forsberg, que apenas empurrou o puck para dentro do gol. O jovem jogador marcou o 30º gol na temporada.

Perdendo por 3 a 0, os Kings trocaram Quick por Jhonas Enroth e partiram para o tudo ou nada em busca do empate. E logo aos 32 segundos, o defensor Drew Doughty finalizou de longe e colocou os Kings no placar. E aos 8 minutos, outro defensor, também de longe, fez o segundo do time de Los Angeles. Alec Martinez fez o 10º gol na temporada, colocando fogo no jogo.

O treinador dos Predators, Peter Laviolette, pediu tempo pra tentar frear a reação dos Kings. E 3 minutos depois, a estratégia deu certo. Shea Weber finalizou, Johansen desviou, tirando as chances de defesa de Enroth, fazendo 4 a 2 Predators. O gol deu tranquilidade para Nashville que retomou o controle da partida. Nos últimos segundos de jogo, com os Kings no empty net, Roman Josi finalizou da sua zona defensiva e deu números finais a partida, fazendo 5 a 2 para o time da casa.

A derrota não alterou a classificação dos Kings, que matematicamente já estão nos playoffs, e seguem na liderança da divisão do Pacífico com 93 pontos, 4 a mais que o segundo lugar, Anaheim Ducks. O time da Califórnia volta a gelo nesta terça-feira, encarando o Minnesota Wild, fora de casa. Já os Predators jogam apenas na quinta-feira, recebendo o Vancouver Canucks.

Confira os melhores momentos da vitória dos Predators:

Com sólida atuação defensiva, Flyers vencem Islanders por 4 a 1 e estão cada vez mais perto dos playoffs.

O Philadelphia Flyers venceu o New York Islanders por 4 a 1 nesta segunda-feira e está 1 ponto atrás do Detroit Red Wings, que hoje tem a 2ª e última vaga de wild card da Conferência Leste. Destaque para a atuação do goleiro dos Flyers, Steve Mason, que com 23 defesas, segurou o poder ofensivo dos Islanders, que sofreram a 4ª derrota seguida.

Após um primeiro período sem gols, Nick Cousins abriu o placar para os Flyers. Mas 2 minutos depois, Kyle Okposo aproveitou seu próprio rebote para empatar a partida, fazendo a festa dos fãs no Barclays Center. E um estreante recolocou Philadelphia na frente. Andy MacDonald deu um longo passe para Brandon Manning, que invadiu a zona ofensiva, e bateu o goleiro Thomas Greiss, fazendo o seu primeiro gol na NHL, em 66 partidas.

John Tavares, que chegou a marca de 500 jogos na carreira, tentava comandar o seu time para buscar o empate. Mas logo aos 4 minutos do último período, Sam Gagner fez o terceiro dos Flyers, jogando um balde de água fria na reação. Com os Islanders no empty net, Claude Giroux fechou o placar, fazendo 4 a 1 Flyers, e marcando o seu 19º gol na temporada.

Os Islanders seguem com a primeira vaga de wild card, somando 85 pontos, 2 a frente dos Red Wings. O time tentará a recuperação na quarta-feira, recebendo o Ottawa Senators. Já os Flyers voltam ao gelo nesta terça-feira, visitando o Columbus Blue Jackets.

Confira os demais resultados desta segunda-feira na NHL:

New York Rangers 4 @ 2 Florida Panthers

Toronto Maple Leafs 5 @ 2 Calgary Flames