No clássico de Nova York, Sorokin brilha e Islanders batem Rangers
Kyle Palmieri deu a vitória nos minutos finais
No clássico da ‘Big Apple’, o New York Islanders (25-24-9) visitou seu rival da cidade, o New York Rangers (38-18-5), no majestoso Madison Square Garden. A partida foi marcada pela incrível atuação dos goleiros, Ilya Sorokin e Igor Shesterkin. Mas Kyle Palmieri, no apagar das luzes, deu a vitória para os Islanders pelo placar de 2 a 1.
Sorokin (21-12-7) brilhou com 29 defesas e ainda operou dois milagres no início do clássico, apesar do gol sofrido. Ele teve um aproveitamento de 96,7%. Além de Palmieri, Anders Lee foi o outro autor do gol da equipe visitante que abriu o placar.
Shesterkin (38-18-5) teve seu nome gritado varias vezes no Garden por sua performance. Mas não foi o suficiente para dar a vitória para os Rangers. O sucessor do lendário Henrik Lundvist sofreu dois gols e realizou 26 defesas com uma aproveitamento de 92,9%.
O jogo
No duelo de Nova York, os Rangers aproveitaram o mando de gelo nos primeiros momentos para dar um calor nos Islanders. Ilya Sorokin rapidamente teve de operar um milagre no forte disparo de wrist shot de Artemi Panarin. O goleiro dos Islanders se esticou todo e com o stick, tirou o gol claro da equipe da casa.
Os Islanders tentaram uma resposta com Noah Dodson e o artilheiro da equipe, Brock Nelson, mas do outro lado Igor Shesterkin segurou o rojão. Ryan Reaves colocou fogo no gelo com dois hits fortes em Zdeno Chara e em seguida Cal Clutterbuck levando o Garden à loucura.
A pressão dos Rangers continuou e Sorokin teve que operar seu segundo milagre da noite. Chris Kreider da slot mandou um tiro forte e o goleiro russo dos visitantes salvou à meta com o paddle.
Nos minutos finais do primeiro período, os Rangers seguiram na pressão em busca do primeiro gol. Mas Ilya Sorokin, principal jogador da primeira parcial, fechou a casinha. No último minuto, os Islanders com o primeiro power play do confronto tiveram uma chance com Brock Nelson, mas o chute do winger foi salvo por Shesterkin para encerrar a primeira etapa.
No começo do segundo período, os Islanders ainda tiveram alguns segundos do power play. E literalmente, no último segundo de penalidade, os visitantes com uma ótima troca de passes rápida, Matthew Barzal serviu Anders Lee para inaugurar o placar, 1 a 0.
Minutos depois, foi a vez dos Rangers terem a sua primeira chance no power play. Entretanto, o segundo melhor power play da NHL não fez muita coisa na zona ofensiva. A equipe de Manhattan, em busca do empate, parou por duas vezes na parede chamada Ilya Sorokin. Além disso, ele ainda no puro reflexo salvou com as pernas no breakaway de Chris Kreider.
Os Rangers tiveram a segunda oportunidade de power play na noite. Agora, o time criou mais chances e o gol veio com um ótimo disparo de Kreider. Ele recebeu no canto esquerdo e acertou o cantinho da meta de Sorokin, 1 a 1. Esse foi o 40° gol dele que está na vice-artilharia da temporada.
Os Islanders com o jogo já abaixo dos cinco minutos tiveram novo power play a seu favor. Só que se de um lado estava Sorokin, do outro tinha um goleiro tão bom quanto, Igor Shesterkin, praticamente intransponível. O arqueiro dos Rangers impediu dois disparos seguidos de Matt Barzal.
Entretanto, os visitantes conseguiram desperdiçar a boa oportunidade com a penalidade cometida por Brock Nelson. Os mandantes quase viraram o jogo com Mika Zibanejad, mas o atacante dos Rangers furou o disco no fim do segundo período.
Os Islanders tentaram uma resposta rápida no início do último período, só que foram os Rangers que deram o primeiro grande susto. K’Andre Miller disparou de snap shot e Sorokin ficou com o disco. Na metade do período, veio o terceiro power play para os visitantes.
Com ótimo trabalho, os Rangers não permitiram nenhum disparo dos Islanders nos dois minutos com um homem a mais. Com destaque para Kreider, que prendeu o puck por segundos importantes na zona suja do gelo no ataque.
Nos minutos finais da partida, os dois goleiros brilharam com cada defesa mais espetacular que a outra. Shesterkin salvou um slap shot de Olivier Wahlstrom e levou o Garden à loucura com os fãs gritando “Igor, Igor”. Apesar da animação dos torcedores dos Rangers, os Islanders trataram de silenciar o ginásio. Kyle Palmieri no tip-in venceu Shesterkin para virar o clássico de Nova York, 2 a 1.
Os Rangers foram para o empty net nos segundos finais em busca do empate para levar à prorrogação. Só que Sorokin fechou a casinha no último lance para dar a vitória para os visitantes. Como tem sido de costume na temporada entre as equipes, o visitante levou a melhor mais uma vez no duelo. No último confronto, também no Madison Square Garden, os Islanders haviam ganhado de goleada, 4 a 0.
O resultado não afeta muito a tabela da Divisão Metropolitana. Apesar da vitória, os Islanders continuam estacionados na sexta posição com 59 pontos, sem a menor chance de classificação para os playoffs. Já os Rangers seguem firmes na segunda colocação da divisão, que dá vaga direta à pós-temporada, com 81 pontos.
As duas equipes voltarão ao gelo no próximo sábado (19). Os Islanders voltam a Elmont para encarrar o Dallas Stars na USB Arena. Enquanto os Rangers terão parada dura contra os atuais campeões, o Tampa Bay Lightning, na Amalie Arena.
Foto: NHL.com/Divulgação