NHL planeja o início da temporada 2021-2022 para 12 de outubro
Liga comunica o desejo de iniciar a temporada 21-22 em outubro deste ano
De acordo com Pierre LeBrun, da TSN, a NHL planeja o início da próxima temporada para o dia 12 de outubro deste ano. Olhando para as temporadas pré-pandemia, seria uma semana depois do que usualmente acontece.
A confirmação desta data depende bastante da atual temporada. A NHL espera não ter qualquer tipo de adiamento para o fim de 2020-2021. A temporada regular estava marcada para terminar no dia 8 de maio, mas a liga já comunicou que ela será estendida até o dia 16 do mesmo mês, principalmente por causa do surto de COVID-19 no Vancouver Canucks, que ficou quase 2 semanas sem realizar jogos.
No plano inicial, os playoffs teriam como data limite o dia 15 de julho, data que ainda não foi alterada pela NHL. Seis dias depois, está agendado o draft de expansão para a montagem do elenco do Seattle Kraken, que fará a sua estreia na liga em 21-22, e nos dias 23 e 24 de junho está marcado o Draft geral.
Não está descartada pela liga a montagem da “bolha” como foi feito na pós-temporada passada, que teve Toronto e Edmonton como sedes dos jogos eliminatórios. Especula-se que, caso seja necessário, essas bolhas sejam montadas nos Estados Unidos e não no Canadá, devido às restrições de entrada no território canadense.
Um outro aspecto sobre a próxima temporada também não foi abordado de forma oficial pela NHL, que é a participação dos atletas nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022, em Pequim na China. Em julho de 2020, foi divulgado um comunicado da liga com a Federação Internacional em que a NHL se compromete com as olimpíadas, mas como isso será feito ou se a temporada será interrompida durante a disputa olímpica, ainda não foi informado. Os Jogos acontecerão de 4 a 20 de fevereiro no ano que vem.
(Créditos na foto: Site oficial da NHL)