NHL e NHLPA decidem que jogadores da liga não participarão das Olimpíadas de Inverno de 2022
A liga decidiu na manhã desta terça-feira pela suspensão de todas as partidas previamente marcadas a partir desta quarta-feira por conta da Covid
A NHL e a NHLPA, associação de jogadores da liga, decidiram nesta terça-feira (21) que os atletas não participarão da Olimpíada de Inverno de Pequim 2022 por conta do aumento exponencial do número de casos da variante Ômicron da Covid-19, segundo diversas fontes da imprensa americana.
Tanto a liga quanto o Comitê Olímpico Internacional, COI, estão finalizando a decisão e o anúncio oficial será feito em breve.
A NHL inicialmente se comprometeu a permitir que os jogadores fossem às Olimpíadas como parte de um novo acordo coletivo assinado durante o verão norte-americano de 2020. Em setembro, a liga fechou um acordo com NHLPA, IIHF (Federação Internacional de Hóquei no Gelo) e COI para voltar aos Jogos depois de não participar do evento de 2018.
O negócio incluiu na época uma cláusula de saída do contrato em caso de impacto causado pela Covid-19. A NHL tem até 10 de janeiro para comunicar a decisão sem sofrer punições financeiras. O calendário da liga previa uma pausa em fevereiro de 2022 para o evento, mas esse período agora pode ser usado para jogos adiados serem remarcados.
A liga decidiu na manhã desta terça-feira pela suspensão de todas as partidas previamente marcadas a partir desta quarta-feira (22) e só voltará às atividades depois do Natal, dia 26, para reapresentação dos jogadores. Dia 27 já há jogos marcados, por enquanto confirmados. Anteriormente, o calendário previa rodadas até dia 23. Ao todo, o surto da nova variante já afetou 11 equipes e 50 partidas foram remarcadas.
De acordo com o jornalista Gerg Wyshynski, da ESPN americana, a NHLPA disse na semana passada que os jogadores estavam preocupados em relação à participação nos Jogos, porque eles não receberam nenhum tipo de informação sobre os protocolos de Covid-19 na China.
Sob as restrições chinesas, os atletas podem ser forçados a ficar em quarentena por pelo menos 21 dias se o teste for positivo para Covid-19 durante os Jogos. A duração da quarentena foi supostamente uma grande preocupação para os jogadores, que poderiam ficar presos na China por um período incerto de tempo e perderiam jogos e treinos após o intervalo de fevereiro, de acordo com Wyshynski.
A NHL também não participou dos Jogos de Pyeongchang (Coreia do Sul) em 2018, depois de não conseguir chegar a um acordo com o COI sobre a cobertura do seguro dos jogadores e outras questões.
Antes dos Jogos de 2018, a NHL havia participado de todas as Olimpíadas de Inverno desde 1998. Nas Olimpíadas de Sochi de 2014, o Canadá levou para casa a medalha de ouro. A Suécia ficou com a prata e a Finlândia com o bronze. Os Estados Unidos terminaram em quarto e não sabem o que é o gostinho de subir no lugar mais alto do pódio desde os anos 80 com o famoso “Miracle on Ice”.
Foto: Site oficial da NHL