Agora, é oficial. A NHL, por intermédio de seu comissário, Gary Bettman, confirmou que retomará a temporada 2019-2020, suspensa em 12 de março devido à pandemia causada pelo coronavírus. Fica decretado o fim da temporada regular e 24 equipes, 12 de cada conferência, estão classificadas aos playoffs. Com isso, sete franquias estão eliminadas e assim têm as suas temporadas encerradas.

Apesar da confirmação, a NHL ainda não divulgou uma data ou mesmo uma previsão para que isso aconteça.

Foi calculada uma média entre a pontuação atual, dividida pelo número de jogos realizados. Usando essa fórmula, as 12 melhores equipes, de cada conferência foram classificadas. A primeira rodada dos playoffs terá duas disputas separadas. Os quatro melhores classificados jogarão entre eles, num formato todos contra todos, para definir a ordem de classificação entre eles, indo do primeiro até o quarto lugar. Os outros 8 times, se enfrentam no estilo mata-mata, em que os 4 vencedores dos confrontos, se juntam aos 4 que jogaram entre si, fechando assim os 8 times que seguem para a segunda rodada.

Algumas decisões ainda não foram tomadas, como por exemplo, se a primeira e segunda rodada dos playoffs serão melhor de cinco ou de sete jogos. Existe um consenso que as finais de conferência e a grande decisão respeitem o formato em melhor de sete partidas. Essas duas primeiras rodadas devem ser disputadas em apenas duas cidades, uma para cada conferência, sem a presença de público. Cada franquia terá um limite de 50 pessoas em seu staff, incluindo jogadores e comissão técnica, que poderão viajar para a cidade escolhida. Ainda não há confirmação de quais locais servirão como sede para a disputa.

Nesse formato, na Conferência Leste, nós teremos os quatro mais bem classificados (Bruins, Lightning, Capitals e Flyers) jogando entre si para determinar a ordem de classificação entre eles, enquanto temos mais quatro confrontos por vagas na segunda rodada: Penguins x Canadiens; Hurricanes x Rangers; Islanders x Panthers e Maple Leafs x Blue Jackets.

Na Conferência Oeste, os quatro melhores são Blues, Avalanche, Golden Knights e Stars. Na briga para chegar na segunda rodada, teremos os confrontos entre Oilers x Blackhawks; Predators x Coyotes; Canucks x Wild e Flames x Jets. Sabres, Devils, Ducks, Kings, Sharks, Senators e Red Wings estão eliminados e farão parte do sorteio do draft 2020, confirmado para o dia 26 de junho.

“Quero deixar claro que a saúde e segurança de todos os envolvidos segue como prioridade número 1. Estamos montando esse plano para que junto com jogadores, equipes e fãs consigamos terminar a temporada com um título, que é o desejo de todos.”, disse Bettman. A decisão foi tomada pela liga, junto com um comitê especial sobre o tema e a associação de jogadores (NHLPA), representada por Connor McDavid, Mark Scheifele, John Tavares, James Van Riemsdyk e Ron Hainsey.

(Créditos na foto: NHL.com)