O New York Rangers conseguiu mais munição para abastecer sua reconstrução numa troca com o Dallas Stars. A equipe negociou o winger Mats Zuccarello com o time do Texas no final da noite deste sábado (23) em troca de duas escolhas de Draft nos Drafts de 2019 e 2020.

As picks são de segunda rodada em 2019 e terceira rodada em 2020, mas ambas podem virar de primeira rodada se as condições impostas nelas acontecerem. Se os Stars chegarem na final da conferência nesta temporada, a de 2019 passará a ser de primeira rodada, e se o time também renovar com Zuccarello, que tem contrato até o final desta temporada, a de 2020 também passará para a primeira rodada.

Zuccarello passou toda a sua carreira com os Rangers, após chegar como um free agent não-draftado em 2010, e foi um dos nomes mais importantes de grandes times dos Rangers, incluindo o time que perdeu a final da Stanley Cup para o Los Angeles Kings em 2014. Naquele ano, o sueco teve 11 gols e 40 assistências, mas foi muito elogiado pela sua habilidade defensiva. Hoje em dia, ele se manteve consistente no número de pontos, mas, defensivamente, ele decaiu junto com o time.

Os Stars estão ativos nesta janela de trocas. Neste sábado, além de Zuccarello, eles também adquiriram o defensor Ben Lovejoy vindo do New Jersey Devils em troca de Connor Carrick e uma escolha de terceira rodada no Draft de 2019. Antes disso, eles também conseguiram pegar de volta Jamie Oleksiak do Pittsburgh Penguins em troca de uma escolha de quarta rodada no mesmo Draft, e Andrew Cogliano, vindo do Anaheim Ducks por Devin Shore, ambos chegando em janeiro.

Ainda é incerto sobre onde Zuccarello vai entrar nesse time, mas ele é esperado de jogar na segunda linha, junto com Jamie Benn e Radek Fejsa. Com 30 vitórias na temporada, os Stars ocupam a primeira vaga de Wild Card da conferência oeste, empatado em pontos com o Colorado Avalanche, e apenas um ponto na frente do primeiro fora da vaga, o Minnesota Wild.

Em 46 jogos nesta temporada, Zuccarello soma 11 gols e 26 assistências, com um plus minus de -11.

(Foto: Site NHL)