O New York Islanders anunciou neste sábado que finalmente renovou o contrato de seu principal jogador, Mathew Barzal. O central de 23 anos, que era agente livre restrito, fica em Long Island pelos próximos 3 anos. O novo vínculo tem valor total de US$21 milhões.

Durante as discussões entre o jogador e a franquia, Barzal esteve de fora do início do training camp, mas retornou aos treinamentos já no sábado após a resolução das conversas.

“Acho que está claro o quanto eu gosto daqui,” disse Barzal. “Então o pensamento de que eu gostaria de jogar em outro lugar, eu acho que ninguém pensou assim, principalmente pelo número de vezes que eu falei o quanto gosto daqui. É um ótimo lugar para viver e um lugar melhor ainda para se jogar.”

Barzal, que venceu o troféu Calder em 2018 como novato do ano, liderou os Islanders em pontos nas últimas 3 temporadas. Em 2019/2020, o jogador marcou 60 pontos em 68 partidas, além de 17 pontos em 22 partidas da pós-temporada. Além disso, o atleta é um dos principais jogadores da liga no quesito posse e criação de chances de gol, sendo número um na NHL em entradas na zona ofensiva.

“Meu objetivo é que Mathew Barzal seja o melhor jogador nos dois lados do gelo,” analisou o técnico da equipe, Barry Trotz. “Sei que não posso fazer ou ensinar certas coisas que ele é capaz de fazer, mas ao mesmo tempo, sei que podemos melhorar seu jogo da perspectiva de equipe, tanto ofensiva quanto defensivamente.”

(Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL)