O Winnipeg Jets anunciou, nesta segunda-feira (22), a formalização do contrato do defensor Neal Pionk, que chegou em troca com os Rangers, junto com uma escolha de primeira rodada, enviando a Nova York Jacob Trouba. Os Jets assinaram por dois anos e um contrato de US$ 6 milhões, sendo US$ 3 milhões anuais garantidos.

O defensor de 23 anos teria uma audiência de arbitragem, para revisão salarial, com a liga no dia 24 de julho, entretanto, assinou um contrato com a equipe de Winnipeg antes do prazo. Pionk disputou a temporada passada com o New York Rangers, onde obteve 26 pontos (seis gols, 20 assistências) em 73 partidas disputadas.

Na época da troca, Pionk falou sobre seu contrato com os Jets: “Eu vou deixar [Cheveldayoff] e meu agente cuidarem disso. Isso tudo vai se resolver. Meu foco principal é continuar sendo cada vez mais rápido e mais forte e maior no verão.”

“É um pouco um choque cultural, nunca passei por uma troca antes. Você fica um pouco perdido e eu diria que até a noite passada, eu estava perdido. Agora que tudo está se acomodando, estou animado por ter uma oportunidade em Winnipeg.”, terminou dizendo o atleta.

Neal Pionk assinou com os Rangers no dia 1º de maio de 2017 e tem um recorde de sete gols e 33 assistências em 101 jogos pela liga, sendo que nunca atuou em uma partida de playoffs em toda sua carreira profissional.

(Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL)