Morre Eugene Melnyk, dono do Ottawa Senators
Empresário tinha 62 anos e faleceu em decorrência de doença não informada. "Comprometido com o jogo e suas raízes", lamenta comissário Gary Bettman
Faleceu nesta segunda-feira (28) o empresário canadense Eugene Melnyk, dono do Ottawa Senators. Ele tinha 62 anos de idade. A causa da morte não foi especificada, com o comunicado da família referindo-se apenas a “uma doença.” Gary Bettman, comissário da NHL, lamentou a perda de Melnyk, referindo-se ao colega como alguém “profundamente comprometido com o jogo e suas raízes.”
Melnyk, homem de negócios do ramo farmacêutico, comprou os Senators em 2003, ano em que os antigos donos da franquia haviam declarado falência.
Para a aquisição, o magnata estabeleceu a companhia Capital Sports & Entertainment, que operaria, não só o clube, mas várias empresas de seu entorno, como o Corel Centre, hoje chamado Canadian Tire Centre, arena onde o time manda seus jogos. Em 2016, Melnyk também adquiriu o Binghamton Senators, equipe filiada ao Ottawa na American Hockey League, sediada no estado de Nova York, e a mudou para Belleville, em Ontario.
Melnyk também era reconhecido por seu trabalho filantrópico, com diversas doações para hospitais infantis, escolas públicas e afins. Descendente de ucranianos, o bilionário também era presidente honorário da Help Us Help the Children, ONG canadense que ajudava a financiar orfanatos na Ucrânia.
Apesar da maioria dos seus negócios estarem no Canadá, Melnyk residia em Barbados.
Embora nenhuma causa tenha sido divulgada, seu estado de saúde fragilizada era publicamente conhecido. Em 2015, Melnyk se submeteu a um transplante de fígado. Posteriormente, ele também abraçou a causa e se tornou um porta-voz em favor da doação de órgãos, numa tentativa de elevar os estoques dos bancos canadenses.
“Em nome de toda a NHL, deixo minhas mais profundas condolências às filhas de Eugene, Anna e Olivia, aos demais membros de sua família e a todos que foram beneficiados com sua generosidade”, disse Bettman.
Brady Tkachuk, capitão dos Senators, também se manifestou. Em um tweet, o jogador disse que Melnyk proporcionou a ele e a todos os atletas da franquia, do passado e presente, a oportunidade de viverem seus sonhos.
Foto: NHL.com
