Montreal Canadiens vence Winnipeg Jets e larga na frente na série
Com começo avassalador, Canadiens derrotam Jets por 5 a 3 e fazem 1 a 0 na decisão da divisão Norte da NHL
Após eliminar o favorito Toronto Maple Leafs na segunda-feira, o Montreal Canadiens manteve a ótima fase e venceu a primeira partida da série que decidirá o campeão da divisão Norte. Com o triunfo sobre o Winnipeg Jets por 5 a 3, os Habs saem na frente na série melhor de sete partidas.
Jogando fora de casa no Bell MTS Place em Winnipeg, os Canadiens iniciaram o jogo a todo vapor. Aos três minutos, Jesperi Kotkaniemi desviou finalização de Jeff Petry e abriu o placar para Montreal. Dois minutos depois, Eric Staal marcou pela primeira vez nos playoffs, após lindo passe de Corey Perry. Adam Lowry descontou para os Jets ainda no primeiro período, mas Nick Suzuki fez o terceiro do time antes do intervalo, com uma bela finta no goleiro Connor Hellebuyck.
No segundo período, a equipe da casa, que varreu o Edmonton Oilers na primeira rodada dos playoffs, buscou de todas as formas chegar ao gol de Carey Price, mas nenhuma das 11 finalizações a gol no período foram capazes de bater o veterano goleiro. A reação dos Jets ganhou força somente na metade do terceiro período, quando Derek Forbort diminuiu a vantagem dos Canadiens para apenas um gol, mas dois minutos depois Brendan Gallagher aproveitou rebote de Hellebuyck e ampliou a vantagem de Montreal, marcando no powerplay.
Já no fim e com o goleiro no banco para ter mais um patinador no gelo, os Jets marcaram com terceiro gol com Kyle Connor, mas menos de um minuto depois, Jake Evans fez o seu com o gol vazio e deu números finais para a partida número 1 da série que irá definir qual time canadense seguirá na disputa pela Stanley Cup. As duas equipes seguem em Winnipeg e voltam para o jogo 2 nesta sexta-feira, às 21:00, horário de Brasília.
Logo após o quinto gol dos Canadiens, Mark Scheifele deu um hit muito forte em Evans e acabou sendo expulso da partida. A NHL ainda não divulgou qualquer outra punição ao atleta dos Jets mas o jogador corre sério risco de receber uma suspensão. Evans teve que deixar o gelo de maca e os Habs ainda não divulgaram nenhuma atualização sobre a sua condição médica.
Confira os melhores momentos e os oito gols do jogo 1 da decisão do Norte:
(Créditos na foto : Site oficial da NHL)