Voltando pela segunda vez a Long Island, John Tavares conseguiu um resultado diferente. O central marcou um dos gols da vitória do Toronto Maple Leafs (46-26-7) sobre o New York Islanders (46-27-7), por 2 a 1, na noite desta segunda-feira (1), no Nassau Coliseum e ajudou sua equipe a garantir vaga para os playoffs desta temporada. Com o resultado a equipe canadense chega aos 99 pontos e confirma o esperado confronto com o Boston Bruins, pelo terceiro ano consecutivo. Já o New York Islanders perdeu a chance de se aproximar do Washington Capitals na liderança da Divisão Metropolitana e fica 3 pontos atrás dos atuais campeões, faltando 2 jogos para o fim da temporada regular.

Além de Tavares, o novato Calle Rosen marcou o primeiro gol de sua carreira pelos Leafs, e o goleiro Frederik Andersen, que não vem em boa fase, fez 28 defesas. Pela equipe da casa, o destaque ficou por conta do ressurgente goleiro Robin Lehner, que fez 36 defesas em 38 disparos e deu todas as chances possíveis para os Islanders voltarem ao jogo.

O primeiro período foi bastante disputado, com ambas as equipes buscando a vitória, e os goleiros segurando o placar. Foram 16 disparos dos Leafs contra 12 dos Islanders. Faltando menos de 1 minuto para o final da etapa, Tyler Ennis teve boa chance para abrir o marcador, mas Robin Lehner fez grande defesa e segurou o empate. O segundo tempo começou com os Leafs buscando o primeiro gol, e logo aos 2 minutos, Rosen marcou. O jovem defensor recebeu passe de Connor Brown e disparou forte, de longe, vencendo Lehner. Em desvantagem, os Islanders igualaram as ações ofensivas, mas não conseguiram bater Andersen.

Calle-ing the shots. #LeafsForever pic.twitter.com/xidzYJ9H2W

— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) April 2, 2019

Logo no início da etapa final, os Leafs aumentaram a vantagem. Tavares recebeu bom passe de Mitch Marner e não perdoou, disparando no ângulo de Lehner, marcando seu primeiro gol contra o time que o draftou. O gol foi também o ponto de número 87 na temporada para Tavares, melhor temporada ofensiva da carreira do central canadense. O jogo ganhou em emoção no final, quando Jordan Eberle recebeu belo passe de Brock Nelson no power play, e apenas empurrou para o gol vazio. Mas a pressão não foi suficiente e a equipe visitante ficou com a vitória e a classificação.

Go Johnny go, go!
Go Johnny go, go!
Johnny T Good.

That's a new single-season career-high for @91Tavares with 87 points. #LeafsForever pic.twitter.com/7YUonR6tR0

— Toronto Maple Leafs (@MapleLeafs) April 2, 2019

Os Leafs voltam ao gelo já nesta terça-feira (2), quando recebem o Carolina Hurricanes no Air Canada Centre. A equipe está 4 pontos atrás dos Bruins e ainda tem chances matemáticas de conseguir mando de “gelo”. Já os Islanders visitam o Florida Panthers na quinta-feira (4), no BB&T Center, ainda em busca da primeira colocação da Divisão Metropolitana.

(Foto: Divulgação NHL)