Maple Leafs assinam com Mike Babcock
Toronto vence a grande disputa pelo treinador, que assinou por 8 anos com o Maple Leafs
De acordo com Darren Dreger, da TSN, o Toronto Maple Leafs fechou nesta quarta feira a contratação de Mike Babcock, treinador que estava com os Red Wings, para assumir o comando técnico da equipe. Desde da eliminação do time de Detroit na primeira rodada dos playoffs, uma verdadeira batalha vem sido travada por vários times da NHL, na busca dos serviços do treinador.
Mike Babcock esteve a frente do Detroit Red Wings durante 10 anos, conseguindo levar a equipe à 2 finais de Stanley Cup, vencendo o Pittsburgh Penguins em 2007-2008 e perdendo para os mesmos Penguins na temporada seguinte. O treinador já tinha ido às finais no seu primeiro ano como comandante na NHL, com o Anaheim Ducks ( que na época ainda era Mighty Ducks of Anaheim ), em 2002-2003, onde perdeu para o New Jersey Devils no jogo 7. Os números de Babcock são impressionantes. Em 850 jogos na temporada regular, ele tem 527 vitórias, um percentual de 62%. Nos playoffs, são 82 vitórias em 144 partidas, percentual de 57%. E não só na NHL, ele tem um bom currículo. Como treinador do Canadá, possui 2 medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno, em 2010 e 2014.
Os números do novo contrato com o Toronto Maple Leafs também impressionam. Pelo acordo de 8 anos, Babcock receberá um total de U$ 50 milhões, sendo que não menos do que U$ 8 mihões por ano nas 3 primeiras temporadas, que faz de Babcock o treinador mais bem pago da NHL, muito a frente do segundo colocado, Joel Quennville, do Chicago Blackhawks, que recebe U$ 2,95 milhões por ano.Os Leafs venceram uma disputa acirrada, onde Buffalo Sabres, San Jose Sharks e St. Louis Blues, além do próprio Detroit Red Wings, buscavam assinar com o treinador. Além de pagar muito dinheiro, os Leafs terão que ceder uma escolha de terceira rodada no draft para Detroit, dentro do acordo para a contratação de Babcock.
Toronto ainda não anunciou seu General Manager, o que reforça os rumores que Mike Babcock terá poderes além do gelo dentro da franquia. Sua apresentação oficial será nesta quinta feira (21), na sede da franquia, em Toronto.