Manchester Monarchs conquistam a Calder Cup
Monarchs, time afiliado ao Los Angeles Kings, vencem o jogo 5 e fecham série final da AHL
Ainda faltam alguns dias para a sabermos quem leva a Stanley Cup, título mais importante do todo o hóquei, mas uma taça também importante já tem dono. O Manchester Monarchs venceu o Utica Comets por 2 a 1 no jogo 5 da série, fechando-a por 4 a 1, e conquistando a Calder Cup, nome do trófeu dado ao time campeão da American Hockey League ( AHL ).
Todos os time da NHL tem uma equipe afiliada a eles que participam da AHL, onde jovens jogadores podem se desenvolver, buscando uma vaga no elenco principal. Mais da metade dos jogadores que estão atualmente na NHL, passaram pela American League, tornando-a uma liga de muita importância para as 30 franquias da NHL.
No último sábado, o Manchester Monarchs, time afiliado do Los Angeles Kings, venceu o Utica Comets, afiliado ao Vancouver Canucks por 2 a 1, conquistando a Calder Cup pela primeira vez nos 14 anos de existência da equipe. Left Winger Adam Kempe e o defensor Vincent LoVerde fizeram 2 a 0 para o time dos Monarchs, e faltando 14 segundos, o Utica Comets descontou com Cal O´Reilly, mas a reação não teve sucesso.
O Monarchs dominaram a AHL desde do início, terminando a temporada regular em primeiro lugar na contagem de pontos, com 109. Ainda teve o maior pontuador individual, com Brian O´Neill, marcando 22 gols e 80 pontos. Nos playoffs, Jordan Weal, selecionado pelos Kings na terceira rodada do draft de 2010, foi o MVP dos playoffs, onde teve 10 gols e 22 pontos nos 19 jogos na pós temporada. Weal entra numa lista de MVPs que tem nomes que fizeram e fazem sucesso na NHL, como os goleiros Olaf Kolzig e Carey Price e jogadores de linha como Dixon Ward e Tomas Tatar.
Pelo lado do Vice Campeão Utica Comets, destaque para o goleiro Jacob Markstrom, que chegou a participar de alguns jogos com o Vancouver Canucks na temporada, mas passou grande parte do ano na AHL. Na temporada regular, teve uma média de 1,88 gols sofridos por partida, com incríveis 93,4% de defesas. Nos playoffs, manteve as boas atuações sendo grande responsável pela chegada do Utica Comets as finais, mas não foi suficiente para conquistar a Calder Cup.