Lightning segura pressão dos Hurricanes e larga em vantagem na série
Com 37 defesas, goleiro Andrei Vasilevskiy foi o destaque dos Bolts na vitória por 2 a 1 no primeiro jogo da final da Divisão Central
Tampa Bay Lightning e Carolina Hurricanes abriram a série final da Divisão Central neste domingo (30), na PNC Arena em Raleigh, Carolina do Norte. Jogando em casa, os Canes fizeram forte pressão com Martin Necas e Vincent Trocheck, mas os Bolts foram mais eficientes no ataque e venceram por 2 a 1. O grande destaque da equipe visitante foi o goleiro Andrei Vasilevskiy que, com 37 defesas, teve uma atuação definitiva para a vitória.
Os dois times tiveram boas oportunidades no primeiro período e exigiram um bom trabalho de Vasilevskiy e de Alex Nedeljkovic, goleiro dos Hurricanes, mas Carolina pareceu mais perto do gol, com 15 chutes contra 12 de Tampa Bay — essa pequena vantagem persistiu durante todo o jogo. Em um dos lances mais perigosos, Vasilevskiy rebateu um chute de Sebastian Aho, direto do slot, com a luva. A etapa inicial terminou em 0 a 0.
O placar só foi aberto no segundo período, com Brayden Point em um power play. Victor Hedman chutou, Point se meteu entre dois defensores dos Canes para desviar o disco, que passou por baixo de Nedeljkovic, 1 a 0 para Tampa Bay.
Nos segundos finais da segunda etapa, Carolina conseguiu um power play, após rasteira de Blake Coleman em Jordan Martinook. Essa vantagem numérica foi revertida no gol de empate, no começo do terceiro período, em um chute da linha azul do defensor Jake Bean. No lance, Vasilevskiy teve a visão atrapalhada por dois colegas de time e por Jesper Gast, dos Canes, que patinava em sua frente.
A partida seguiu equilibrada, com uma ligeira vantagem para o time da casa, até que os Bolts encerraram a questão na última metade do terceiro período. Barclay Goodrow fintou Brady Skjei e, quase sem ângulo, chutou. O puck passou caprichosamente por um pequeno espaço entre a perneira de Nedeljkovic e a trave para dar a vitória ao Lightning, 2 a 1.
Os Hurricanes ainda fizeram um último esforço, tiraram seu goleiro para colocar um atacante extra, mas de nada adiantou a pressão. Vasilevskiy segurou as pontas e garantiu a vitória de Tampa Bay.
A atuação do arqueiro do Lightning recebeu elogios até do técnico adversário, Rod Brind’Amour. “Ele é o melhor na liga, o melhor do mundo. Sabíamos que seria desse jeito”, disse. “Temos que dar um jeito de dificultar o trabalho dele. Vamos continuar tentando.”
O jogo 2 entre Tampa Bay Lightning e Carolina Hurricanes, ainda na Carolina do Norte, será nesta terça-feira (1).
Foto: NHL.com