Lightning é a primeira equipe com vaga garantida na pós temporada
Time da Flórida assegura vaga nos playoffs e segue em busca de recordes no final da temporada regular
O Tampa Bay Lightning segue fazendo história nesta temporada. Com a derrota do Montreal Canadiens para o Anaheim Ducks (8 a 2) na noite desta sexta-feira (8), a franquia da Flórida garantiu de forma antecipada uma vaga na pós temporada. A vaga conquistada com 68 jogos disputados é a segunda melhor marca desde a temporada 2005/2006, perdendo apenas para o Washington Capitals de 2009/2010 (67 jogos). Os Bolts, que lideram a Divisão do Atlântico por 15 pontos, não podem mais terminar o ano abaixo da terceira colocação da mesma.
O Lightning chegou aos playoffs em 5 das últimas 6 temporadas e disputou ao menos a final da Conferência Leste em 3 ocasiões. No ano passado perdeu para o eventual campeão, Capitals em 7 jogos.
Apesar da vaga garantida, o Lightning continua em busca de diversos recordes. Com 14 jogos restantes, a equipe ainda pode bater algumas marcas importantes da história da NHL, como o número de vitórias conquistadas em uma única temporada, 62 do Detroit Red Wings de 1995/1996 e de pontos conquistados, 132 do Montreal Canadies de 1976/1977. Além disso, Nikita Kucherov segue liderando a liga em pontos (108) e já bateu o recorde de pontos marcados em uma única temporada pela equipe de Tampa. O ala direito de 25 anos ainda pode atingir a marca dos 130 pontos, algo que não acontece desde 1996.
Além de Kucherov, o Lightning conta com outros grandes destaques, que fazem da equipe uma das melhores da história da temporada regular. São 10 jogadores no elenco com pelo menos 10 gols marcados. Brayden Point com 37, o capitão Steven Stamkos com 34 e Kucherov com 31 são os destaques, e lideram um ataque poderoso. O time também tem o melhor power play da liga (29% de chances convertidas). Além disso, o goleiro Andrei Vasilevskiy segue como o grande favorito para a conquista do troféu Vezina, de melhor goleiro da temporada, com a melhor porcentagem de defesas feitas da liga (.931) e apenas 2,21 gols sofridos em média por partida.
Já com a vaga assegurada, Tampa Bay tenta manter a boa fase (8 vitórias nos últimos 10 jogos), na noite deste sábado (9), quando recebe o Detroit Red Wings na Amalie Arena.
(Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL)
Lock it in. The @TBLightning are the first to clinch a berth in the 2019 #StanleyCup Playoffs, their fifth postseason appearance in the past six seasons. #NHLStats pic.twitter.com/SV4BZxHu8g
— NHL Public Relations (@PR_NHL) March 9, 2019