Lightning bate Panthers por 4 a 0 no jogo 6 e fecha a série
Andrei Vasilevskiy faz 29 defesas e atuais campeões esperam vencedor de Carolina Hurricanes e Nashville Predators
Os atuais campeões da Stanley Cup seguem vivos na busca pelo bicampeonato. Na noite desta quarta-feira (26), o Tampa Bay Lightning venceu o Florida Panthers por 4 a 0 no jogo 6 e fechou a série entre as equipes por 4 a 2. Com o resultado, os Bolts agora esperam o vencedor de Carolina Hurricanes e Nashville Predators (os Canes lideram a série por 3 a 2) na final da Divisão Central da NHL.
O grande destaque da partida foi o goleiro Andrei Vasilevskiy, que fez 29 defesas e garantiu o shutout para sua equipe. Além dele, destaque para o capitão Steven Stamkos, que marcou um gol e deu uma assistência e Nikita Kucherov e Erik Cernak, que deram duas assistências cada.
Pelos Panthers, mais uma vez o time que teve grande temporada ofensiva não conseguiu marcar e Spencer Knight, terceiro goleiro a atuar pela equipe na série, não fez as defesas em momentos cruciais. Após a partida, Stamkos analisou o desempenho de sua equipe.
“Foi nossa melhor atuação nos playoffs, de longe, no jogo mais importante que jogamos até o momento,” disse Stamkos. “Isso é o que times experientes fazem nesse tipo de situação. Eles elevam seu jogo na hora certa. Não gostamos da nossa atuação no jogo 5 e conversamos sobre isso. Hoje jogamos certo e temos o melhor goleiro do mundo, que fechou a porta.”
A partida na Amalie Arena começou igual, com os dois times buscando o controle da zona neutra e criando chances de gol, apesar do ímpeto, quem abriu o placar foi time da casa, e após marcar o primeiro, os Bolts não olharam mais para trás. Tyler Johnson recuperou o disco na corrida e tocou para Pat Maroon dominar na frente do gol e disparar duas vezes para vencer Knight.
A segunda etapa seguiu a tônica do período inicial, mas os Panthers, que buscavam o empate e precisavam vencer, conseguiram um maior domínio territorial, mesmo assim, os visitantes não conseguiram marcar, com Vasilevskiy em noite inspirada. E como quem não marca toma, os Bolts conseguiram aumentar a vantagem no power play, em disparo forte e indefensável de Stamkos.
No último período os Panthers seguiram pressionando, com sua temporada na linha, mas o disco acabou não entrando. Já nos últimos cinco minutos, Brayden Point marcou seu quarto gol da série e Alex Killorn selou a classificação com os Panthers já sem goleiro.
O Lightning segue agora para a próxima fase, que decidirá o campeão da Divisão Central, enquanto os Panthers devem tomar decisões sobre seu elenco, especialmente seus goleiros, na inter-temporada.
(Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL)