Kucherov brilha e Lightning abre 3 a 1 contra os Panthers sem dificuldades
Astro russo anotou quatro pontos no duelo; goleiro Vasilevskiy também brilhou com excelentes defesas durante os 60 minutos de jogo
Em partida realizada na tarde deste sábado (22) na Amalie Arena, o Tampa Bay Lightning superou o Florida Panthers pelo largo placar de 6 a 2. Este foi o quarto encontro entre as equipes no primeiro round dos playoffs da NHL e, com a vitória, o Lightning aumentou sua vantagem na série para três jogos a um. Assim, um novo triunfo de Tampa Bay no jogo 5, que será realizado nesta segunda-feira (24), classifica a equipe para o segundo round.
Sem dúvidas, o grande destaque da duelo foi Nikita Kucherov. O atacante somou quatro pontos (um gol e três assistências) e chegou ao total de 10 pontos em apenas quatro partidas nos playoffs. Alex Killorn anotou dois gols e também foi importante, além do goleiro Andrei Vasilevskiy, que parou diversos ataques perigosos de Florida e defendeu 39 de 41 chutes contra o seu gol.
Pelo lado dos Panthers, Sergei Bobrovsky teve um dia para se esquecer. O veterano arqueiro sofreu com o constante tráfego na frente de sua meta e a má performance dos seus defensores. No total, ele parou apenas 14 de 19 arremates, totalizando um péssimo número de 64,3% nas defesas.
O jogo começou intenso e extremamente disputado, seguindo a tônica da série até o momento. Logo aos três minutos da primeira etapa, a defesa dos Panthers falhou em uma disputa no meio do gelo e deixou um buraco na cobertura. Então, Anthony Cirelli recebeu de Alex Killorn e saiu livre na cara de Bobrovsky para abrir o placar (1 a 0).
Alguns minutos depois, Tampa Bay dobrou sua vantagem. Mikhail Sergachev disparou na direção do gol de Yanni Gourde conseguiu um belo desvio, botando o puck nas redes. O desconto dos Panthers veio na sequência, no power play. Após boa defesa de Vasilevskyi em chute de Sam Bennett, o disco sobrou limpo para Jonathan Huberdeau, que não perdoou e anotou o primeiro de sua equipe (2 a 1).
Antes do encerramento do período, os donos da casa voltaram a ampliar sua vantagem. Em um gol parecidíssimo com o segundo da equipe, Erik Cernak disparou da linha azul e Ondrej Palat desviou, fatalmente, para as redes (3 a 1).
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O domínio dos Bolts prosseguiu no segundo tempo. Rapidamente, Alex Killorn anotou o quarto gol do time, após linda assistência de Nikita Kucherov – sua terceira na tarde – no power play. Logo depois, Killorn anotou seu segundo tento, recebendo um passe de Steven Stamkos no contra ataque e finalizando livre, sem chances para Bobrovsky, que foi substituído posteriormente pelo goleiro reserva Chris Driedger.
Os Panthers porém, ainda mostraram alguma vida na etapa, após pararem por múltiplas vezes nas belas defesas de Vasilevskiy. Com a vantagem de um homem a mais no gelo, a equipe alcançou seu segundo gol com Carter Verhaeghe, que driblou um defensor antes da bonita conclusão para o gol (5 a 2).
No período final, a vantagem do Lightning logo voltou para quatro gols. Após uma disputa atrás da meta de Driedger, o disco sobrou para Stamkos, que girou para Kucherov mandar uma bomba para as redes e chegar ao seu quarto ponto no duelo (6 a 2).
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Daí em diante, os gols pararam, mas as equipes seguiram com as duras pancadas, provocações e penalizações. Pat Maroon e Patric Hornqvist, por exemplo, se estranharam deixaram o jogo mais cedo após uma penalidade de 10 minutos para cada por má conduta. Placar final, Lighning 6, Panthers 2.
(Foto: Reprodução Twitter/Tampa Bay Lightning)