Jesperi Kotkaniemi ficará pelo menos duas semanas fora do Carolina Hurricanes, por causa de uma lesão na parte inferior do corpo. “Vai levar pelo menos duas, três semanas”, disse o head coach dos Hurricanes, Rod Brind’Amour, na quinta-feira (31). “Isso é longo para mim, então isso não é bom.”

O atacante se machucou na segunda-feira (28) por um check do center Lars Eller, do Washington Capitals, no final do terceiro período da vitória da equipe por 6 a 1. O seu companheiro Martin Necas disse à mídia após o jogo que o golpe foi “estúpido” e “ridículo”.

“A pior parte é que você nunca quer ver lesões, mas ele estava bem, tornando-se realmente eficaz a cada shift“, lamentou Brind’Amour. “O bom é que você vê isso e sabe que, assim que ele voltar, vamos colocá-lo em dia novamente.”

Jordan Martinook substituiu Kotkaniemi na vitória por 4 a 0 sobre o Montreal Canadiens, na quinta-feira (31). Martinook jogou 11:06, depois de perder sete jogos com uma lesão na parte inferior do corpo.

Kotkaniemi, que poderia ter se tornado agente livre restrito após a temporada, assinou um contrato de oito anos e US$ 38,56 milhões com os Hurricanes, em 21 de março. O valor médio anual é de US$ 4,82 milhões. O atacante finlandês tem 11 gols e 26 pontos em 63 jogos nesta temporada, seu primeiro ano em Carolina.

Os Hurricanes (45-15-8) lideram a Divisão Metropolitana por cinco pontos sobre o New York Rangers. Os playoffs da Stanley Cup estão programados para começar em 2 de maio.

Foto: NHL.com/Divulgação