Ken Holland quer uma longa campanha dos Oilers nos playoffs
"Eu não imagino que tenha alguém em nosso vestiário que ainda pense na primeira escolha do draft" - Holland
Na noite deste sábado (27), o gerente geral do Edmonton Oilers, Ken Holland, comentou com o jornalista do periódico Edmonton Sun, Jim Matheson, que o foco dos seus atletas está exclusivamente em prosperar nos playoffs. Isso porque o time vive uma situação curiosa devido à mudança de regras do Draft por conta da pandemia da Covid-19.
Após a primeira fase da loteria ter ranqueado as 8 franquias que terão o direito de selecionar os principais talentos, a escolha mais importante da noite (first pick) só será sorteada após termos 8 times desclassificados na etapa inicial da pós-temporada. Com isso, a equipe de Alberta, no Canadá, alcança margem de 12,5% de chances de ter seu nome escrito na bolinha. Porém, os Oilers precisam perder para o Chicago Blackhawks na série melhor de 5 partidas. Entenda o caso clicando aqui.
Apesar desta regra confusa, Ken Holland não demonstrou o menor interesse em desdenhar da oportunidade de seguir firme na competição: “Os 8 perdedores serão reajustados, por isso, quero que meu time faça barulho. Quero ver uma longa campanha nestes playoffs! Toda vez que você joga hóquei no gelo, você joga para vencer. Eu quero nos ver no topo da lista dos times ao final da temporada, e se não for possível, o mínimo que espero é viver uma experiência marcante neste período”.
Mais tarde, na mesma entrevista, Holland resumiu o sentimento de qualquer gerente envolvido com essa situação da nova regra, e aproveitou para indiretamente cutucar aqueles que sempre levantam a hipótese de que os fins justificam os meios: “No fim do dia, apenas um dos 8 terá a primeira escolha. Os outros vão ter que se contentar com o fim da fila”.
O Draft é um assunto delicado em Edmonton pois os Oilers têm colecionado fracassos na última década e com isso, a ambição dos fãs tem elevado a cobrança sobre os jogadores. A lista de primeiras escolhas do time tem nomes pesados como Taylor Hall em 2010, Ryan Nugent-Hopkins em 2011, Nail Yakupov em 2012 e Connor McDavid em 2015, além de contar com outras picks altas que deveriam ter ajudado a equipe a se reestruturar mais rapidamente.
Este retrospecto ruim fez com que a NHL mudasse a regra, criando a loteria para evitar o famoso “tank”. Porém, apenas 5 anos depois de ter selecionado aquele que pode ser o novo melhor jogador do mundo em McDavid, o time vive a realidade de ter outra vez a oportunidade de receber o prêmio de consolação.
Portanto, Holland não mediu esforços para mudar o foco e conduzir o torcedor a olhar para o alto, emplacando o otimismo e a esperança de que desta vez, os Oilers devem mesmo lutar pelo título: “Eu vejo o campeonato bem aberto neste momento. Se recomeçarmos em agosto, teremos completado 4 meses de hiato. Se um time da repescagem quiser ser o campeão no fim, terá que passar pela fase melhor de 5 jogos que é mais difícil que as outras etapas. Mas o sonho de qualquer time é ter seu nome escrito na taça”, afirmou o cartola.
(Foto: Divulgação Twitter/EdmontonOilers)