Kaapo Kakko diz querer jogar na mesma linha de Panarin nos Rangers
Segunda escolha geral do Draft deste ano, finlandês quer jogar com a principal estrela dos Rangers nesta temporada
Quando se é draftado na NHL, geralmente o jogador não se torna um dos principais do time imediatamente, mas Kaapo Kakko parece estar pronto para o desafio. Segunda escolha geral em 2019 pelo New York Rangers, Kakko diz esperar jogar na mesma linha da principal estrela da equipe para esta temporada, o russo Artemi Panarin, que vai para o seu primeiro ano em Nova Iorque.
“Nós fizemos grandes contratações e conseguimos ótimos jogadores. Eu assisti aos jogos e aos melhores momentos de Panarin. Grande jogador, é bom ter ele conosco. Eu acho que seríamos bons juntos. Eu acho que qualquer um seria bom com um jogador assim, ainda não cheguei a pensar nas linhas.” Disse Kakko.
A possibilidade de Kakko e Panarin jogarem juntos é bem real, já que, se mostrar serviço logo de cara, o garoto pode entrar na primeira linha com o russo e o center Mika Zibanejad. Mesmo que não agora, os sete anos de contrato dados para Panarin ainda darão muitas chances para ele e Kaapo serem companheiros de linha. O finlandês tem características de artilheiro, que ia combinar bem com o jogo da nova estrela dos Rangers, conhecido por ser um bom playmaker.
Kakko ainda pode ficar um tempo se desenvolvendo na AHL, pois sua única experiência com hóquei profissional veio no TPS, time da Finlândia. Com 18 anos, o garoto se diz estar bastante confiante que seus jogos na Liiga (liga profissional do país) prepararam bem ele para já jogar na NHL. Kaapo fez o terceiro maior número de pontos da história da Liiga para jogadores abaixo de 18 anos, atrás apenas de Aleksander Barkov e Mikael Granlund. Kakko também foi o principal jogador da seleção finlandesa no Mundial da IIHF neste ano, em que a Finlândia foi campeã.
Em rebuild, os Rangers fizeram adições importantes para o futuro da equipe. Além de Panarin, eles também conseguiram trocar pelo defensor Jacob Trouba, que tem tudo para ser um dos líderes da defesa. New York irá estrear no dia 3 de outubro, enfrentando o Winnipeg Jets em casa.
(Foto: Site NHL)