Em entrevista a Christine Simpson, da Sportsnet, o treinador do Columbus Blue Jackets, John Tortorella, falou sobre a recente troca que levou Pierre-Luc Dubois para o Winnipeg Jets. O técnico admitiu não ter um bom relacionamento com a jovem estrela.

“Se eu e Luc brigávamos? Claro que tínhamos um conflito. Eu fico muito mal, não consigo lidar com alguém que não quer estar aqui. E digo mais, hoje os atletas estão menos duros. E sobre colocá-lo no banco, tenho certeza que faria de novo.”, disse Tortorella.

No que acabou sendo a última partida de Dubois pelos Blue Jackets, no começo da semana passada, Tortorella o deixou no gelo apenas por três minutos no primeiro período. Ao ser perguntado sobre a razão de ter deixado o time, o jogador não deu nenhum motivo claro e elogiou o treinador, dizendo que tem ‘muito respeito por ele’. Dubois foi negociado para os Jets, que mandaram Patrik Laine e Jack Roslovic para Columbus. Na temporada 19-20, o center de 22 anos liderou a pontuação dos Blue Jackets com 49 em 70 jogos disputados.

Não é a primeira vez que Tortorella vira notícia pelo seu temperamento. Uma das mais famosas peripécias do treinador aconteceu em janeiro de 2014, quando era treinador do Vancouver Canucks. Em uma partida contra o Calgary Flames, as duas equipes “combinaram” de brigar no primeiro segundo de jogo. No primeiro intervalo, Tortorella foi contido pelos seguranças pois queria invadir o vestiário de Calgary, chamando o treinador adversário Bob Hartley para uma briga no corredor.

Mas talvez uma das maiores polêmicas envolvendo o nome de Tortorella tenha acontecido longe da NHL. Em 2016, ele foi nomeado treinador da seleção norte-americana para a disputa da Copa do Mundo de Hóquei, que aconteceu semanas antes do início da temporada da liga. Em uma entrevista, deixou bem claro que caso algum jogador se ajoelhasse durante o hino, ele ficaria no banco pelo resto do torneio. Filho de um ex-militar, Tortorella manteve a promessa durante todo o campeonato, mas nenhum jogador a testou. A seleção foi eliminada na primeira fase, sem vencer uma partida.

(Créditos na foto: Site oficial da NHL e Kirk Irwin/Getty Images)