Jogadores dos Penguins se mostram animados por retorno de Kessel após troca
Kessel reencontra ex-time pela primeira vez nesta quinta-feira em Pittsburgh
Um dos retornos mais esperados da temporada acontecerá nesta sexta-feira. O ala-direito Phil Kessel retorna a Pittsburgh, quando seu time atual, o Arizona Coyotes, encara os Penguins. Será a primeira vez que Kessel vai enfrentar sua ex-equipe após ser trocado em junho deste ano para os Coyotes.
Foram 4 anos com a equipe de Pittsburgh, 303 pontos marcados e mais importante, dois títulos conquistados. E para os ex-companheiros de Kessel, jogar contra ele será divertido e ao mesmo tempo, estranho.
“Definitivamente será divertido encontrar Phil novamente”, disse Bryan Rust após treino desta semana. “Mas ao mesmo tempo será estranho não vê-lo usando o preto e dourado dos Penguins.”
Apesar das lesões de importantes jogadores, os Penguins têm conseguido seguir na disputa por vaga nos playoffs. Mesmo assim a equipe parece sentir falta de Kessel. Em seu último ano com a franquia, o atleta de 32 anos marcou 82 pontos em 82 partidas, e o técnico dos Penguins, Mike Sullivan, fez questão de elogiar o jogador.
“Ele é um grande jogador,” analisou Sullivan, que teve problemas com Kessel ao longo das últimas duas temporadas. “Ele é muito oportunista. Tem habilidade para encontrar espaços atrás da linha de defesa, uma habilidade de atacar na hora certa. É um jogador que temos que tomar cuidado quando está no gelo.”
Apesar de um início mais lento em sua passagem com os Coyotes, Kessel tem apenas 15 pontos em 29 partidas. O defensor Justin Schultz, que deve retornar ao gelo após lesão, acredita que o ex-companheiro segue perigoso.
“Jogamos com ele por um bom tempo,” disse Schultz. “Ele foi uma grande parte de nossos dois títulos conquistados e nós sabemos que será um jogo difícil e até mesmo diferente. Phil ainda é um grande jogador nesta liga e pode marcar a qualquer momento. Apesar disso será divertido encontrá-lo novamente.”
(Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL)