Joe Thornton diz que quer jogar por pelo menos mais uma temporada
Prestes a fazer 40 anos, ídolo do San Jose Sharks não quer se aposentar agora e acredita que ainda vai ajudar a equipe
Um dos principais nomes da boa fase recente do San Jose Sharks não pensa em pendurar os patins nesta offseason. Joe Thornton, ídolo da equipe, disse em entrevista no NHL Awards em Las Vegas que ainda quer jogar por pelo menos mais uma temporada, e brincou sobre um possível contrato de cinco anos com os Sharks.
“Estou pensando em mais cinco anos para mim. Talvez 10. Vamos esperar para ver, mas eu estou pensando em cinco para 10 anos. Não tenho nada melhor para fazer.” Disse o bem humorado atacante.
Deixando a brincadeira de lado, Thornton revelou que estaria disposto a assinar um contrato de apenas um ano com os Sharks para se aposentar logo em seguida.
“Vamos sentar e conversar. Vou me reunir com Hasso Plattner (dono da equipe), Peter DeBoer (técnico) e Doug Wilson (general manager) para discutir isso e saber como vamos agir. Eu me sinto bem com o meu corpo e esta vai ser a primeira vez em um bom tempo que eu não vou ter que fazer tratamentos de lesões durante a offseason, então eu me sinto bem.” Disse Thornton.
Perto de fazer 40 anos, “Jumbo Joe” já teve dois contratos de apenas um ano assinados com os Sharks, com o primeiro valendo US$ 8 milhões e o segundo US$ 5 mi. Se assinar um novo, ele irá para a sua 22ª temporada na carreira. Ainda não ganhou nenhum título da Stanley Cup, embora San Jose tenha tido a chance, perdendo para o Pittsburgh Penguins em 2016. A equipe ainda é competitiva, então, Thornton ainda pode sonhar em se aposentar com um título.
O jogador começou sua carreira na NHL com o Boston Bruins antes de ser trocado para os Sharks na temporada 2005-06, onde passou os últimos 13 anos, ganhando a idolatria do torcedor. Hoje em dia, os jogadores mais velhos da liga são Zdeno Chara, que acabou de jogar uma final de Stanley Cup, e Matt Cullen, ambos com 42 anos. Recentemente, tivemos a aposentadoria de vários quarentões, como Shane Doan e Jarome Iginla. Jaromir Jagr continua jogando, no HC Kladno, da República Checa, aos 47 anos.
Os Sharks acabaram de assinar um contrato milionário com o defensor Erik Karlsson, e estão em modo de “vencer agora”, aproveitando o bom e experiente time que têm. Thornton somou 16 gols e 35 assistências na temporada passada, e é finalista do Bill Masterton Trophy, dado ao jogador com mais perseverança, espírito esportivo e dedicação ao hóquei.
Em mais de 1.500 jogos na carreira, Thornton tem 413 gols e 1.478 assistências, além de um plusminus de 205.
(Foto: Site NHL)