Jets voltam aos playoffs após duas temporadas; Ducks ainda no mix
Winnipeg Jets vence Nashville Predators em Manitoba, e garantem vaga nos playoffs; Ducks superam Oilers no OT
O final de semana foi bastante movimentado nesta reta final de temporada regular da NHL. Neste domingo (26), o Winnipeg Jets mandou um recado importante aos seus torcedores com a vitória nos shoutouts contra o Nashville Predators, rival divisional e possível adversário na caminhada rumo à Stanley Cup. Também no domingo, o Anaheim Ducks conseguiu uma virada importante por 5 a 4 sobre o Edmonton Oilers e somou dois pontos cruciais na briga por uma vaga na pós-temporada.
Jets vs Predators
A última vez que os Jets e Predators se enfrentaram foi no dia 13 de março, e a partida se encerrou com vitória por 3 a 1 do time de Nashville, que jogava em casa naquela oportunidade. Ao final do jogo, muita confusão entre os jogadores e um clima de rivalidade mais acirrado. Com aquela derrota ainda engasgada na garganta, os Jets não tinham outra opção se não buscar os dois pontos diante de seus torcedores.
Mas quem saiu na frente foram os visitantes, que entraram nos vestiários para o primeiro intervalo com a liderança no placar, com um de Roman Josi (11 gols na temporada) e outro de Kyle Turris (14 gols na temporada).
A segunda etapa foi um tiroteio. Com 25 disparos ao gol, o Winnipeg Jets conseguiu furar a barreira do rival por três vezes. Duas delas, usando a sua principal arma: o power play. Kyle Connor (29 gols na temporada) e Dustin Byfuglien (6 gols na temporada), marcaram com a superioridade numérica de atletas no gelo, além de Bryan Little (15 gols na temporada) também registrar o seu depois de um laser que passou zunindo nos ouvidos de Juuse Saros. Indefensável.
No entanto, os Predators só atiraram oito vezes ao gol neste período, suficiente para colocar duas vezes o disco no fundo do gol de Connor Hellebuyck. Ryan Ellis (8 gols na temporada) e Viktor Arvidsson (28 gols na temporada) ajudaram a equipe entrar no último período ainda em vantagem no placar. Vantagem que Blake Wheeler (20 gols na temporada) tratou de exterminar logo aos 59 segundos de jogo no terceiro tempo. Ele alcançou a marca de 599 pontos na carreira.
Com a persistência no empate até o cronômetro zerar, a decisão foi para os shoutouts e Hellebuyck brilhou ao defender todas as tentativas dos Predators ,e garantir a vitória de sua equipe, para o delírio dos fãs.
Agora com 102 pontos (46-19-10), os Jets ficaram apenas cinco pontos atrás dos Predators na luta pelo título da Divisão Central, restando 14 pontos a serem disputados até o final da temporada regular.
(Foto: Divulgação site/WinnipegJets)
Ducks vs Oilers
Por conta da eliminação precoce do Edmonton Oilers, o Anaheim Ducks se via na obrigação de conquistar os dois pontos na partida realizada na arena Rodgers Place, em Alberta, no Canadá. Porém, o jogo foi bastante disputado e os Oilers, que vinham de um triunfo sobre o Los Angeles Kings no back to back, estavam mais cansados, mas não menos determinados a vencer a partida, e conquistar a quarta vitória consecutiva pela primeira vez nesta temporada. No entanto, os Ducks faturaram no overtime!
Com as duas equipes ainda se estudando na primeira etapa, os gols só começaram a acontecer no segundo período. O time da casa abriu o placar com Connor McDavid (39 gols na temporada) após acertar o ângulo de John Gibson. Josh Mason (6 gols na temporada) devolveu na mesma moeda enquanto o locutor da arena ainda anunciava os pontuadores dos Oilers no gol de McDavid. Resposta imediata, mas insuficiente para repor a concentração do time da Califórnia, que viu o adversário marcar o segundo gol com Ty Rattie (4 gols na temporada) e o terceiro com Leon Draisaitl (24 gols na temporada), deixando os torcedores visitantes desanimados.
A conversa nos vestiários dos visitantes pode ter sido fundamental para ligar o time de Anaheim na tomada, e o terceiro período foi de ressurreição. Adam Henrique (22 gols na temporada) marcou duas vezes e Corey Perry (17 gols na temporada) também foi para o scoreboard. Mas o primeiro gol de Ethan Bear (1 gol na temporada) como profissional fez com que a partida fosse decidida na prorrogação.
Hampus Lindholm (12 gols na temporada) aproveitou que o disco ficou vivo, depois de jogada individual de Rickard Rakell, e mandou um tiro à queima roupa, completando a virada dos Ducks.
Com muita raça, o Anaheim Ducks superou o Edmonton Oilers na casa do rival, e alcançou os 91 pontos (39-24-13) e continua no meio do mix de equipes que lutam por uma vaga nos playoffs.
(Foto: Divulgação site/NHL)
Confira os outros placares da rodada abaixo:
Philadelphia Flyers 4 @ 5 Pittsburgh Penguins – OT
Vancouver Canucks 4 @ 1 Dallas Stars
Boston Bruins 2 @ 1 Minnesota Wild – OT