Disputando uma liga de verão em Minnesota para apurar a forma, Jason Zucker se mostrou animado e otimista com o Pittsburgh Penguins na próxima temporada da NHL. O jogador de 30 anos sofreu com diversas lesões em 21-22 que o tiraram de metade da temporada regular.

“Estou feliz. Estou voltando pouco a pouco, mas muito bom poder patinar de novo e estar saudável. Sofri durante grande parte da temporada passada, mas isso acaba acontecendo com todo mundo em algum ano da carreira e foi a minha vez. É meu último ano de contrato e estou animado para dar o meu melhor.”, completou Zucker, que em 41 jogos em 21-22, marcou nove gols e oito assistências, suas piores marcas dentro da NHL. O jogador tem mais um ano de contrato assinado ainda em 2018, quando estava com o Minnesota Wild. Zucker chegou a Pittsburgh em uma troca no começo de 2020.

Além da sua saúde, Zucker também falou sobre as renovações de Kris Letang e Evgeni Malkin, dois veteranos que seguirão vestindo a camisa dos Pens. “É muito divertido tê-los de volta. São jogadores incríveis e são a razão do sucesso da franquia. Seria muito estranho não vê-los no vestiário.” Com a mesma opinião de Zucker, Jake Guentzel, outro que está jogando a liga de verão, reforçou a importância do retorno dos dois veteranos. “Duas super estrelas que representam o time e a cidade de Pittsburgh e não tinha nada melhor do que trazê-los de volta. Tivemos sucesso no passado e os últimos anos faltou algo. Temos um grande time e podemos ter sucesso na próxima temporada.”, completou Guentzel, que foi um dos líderes de pontos do time em 21-22, marcando 84 em 76 jogos.

Na temporada passada, os Penguins terminaram na terceira posição na divisão Metropolitana mas caíram na primeira rodada dos playoffs para o New York Rangers. Foi o quarto ano seguido que os Pens foram eliminados na primeira rodada da pós-temporada. Além das renovações de Letang e Malkin, o time trouxe reforços na free agency, fechando com três defensores (Jeff Petry, Jan Rutta e Ty Smith.)

(Créditos na foto: Site oficial da NHL)