A Federação Internacional de Hóquei no Gelo, IIHF, anunciou nesta segunda-feira (28) o banimento da Rússia e da Bielorrússia de todos os seus eventos oficiais. A medida, que será seguida “até segunda ordem”, foi tomada em represália à invasão russa na Ucrânia, em curso desde a última quinta-feira (24). A NHL também se pronunciou e comunicou diversas sanções ao país europeu, mas poupou seus jogadores de qualquer punição.

Os posicionamentos da IIHF e da NHL vieram horas depois do próprio Comitê Olímpico Internacional, o COI, recomentar a todas as federações, associações e ligas esportivas que suspendessem equipes e atletas russos e bielorrussos, medida que já havia sido tomada previamente por alguns órgãos.

Apesar de não ter um papel ativo na guerra iniciada por seu vizinho, a Bielorrússia entra nas sanções devido ao apoio à Rússia e à proximidade entre seu chefe de estado, Alexander Lukashenko, e o presidente russo, Vladimir Putin.

Em artigo publicado em seu site oficial, a IIHF informou que, em reunião extraordinária de sua cúpula, ficou decidido que as seleções e clubes russos e bielorrussos estão afastados de todas os eventos e competições oficiais, independentemente de categorias de idade ou de gênero.

Já a NHL suspendeu as relações com todos os seus parceiros comerciais e fornecedores russos, parou as operações de suas redes e sites em língua russa e vetou sua participação em qualquer competição sediada na Rússia.

Os atletas seguem livres para atuar na liga uma vez que, de acordo com a nota, eles jogam pelos clubes norte-americanos, não pela Rússia.

Statement from the National Hockey League: https://t.co/r4jOj5uCrw pic.twitter.com/TPh84ntbDm

— NHL Public Relations (@PR_NHL) February 28, 2022

Potência do esporte

Principal herdeira da União Soviética, a Rússia é uma das maiores potências do hóquei no gelo. Desde que começou a competir independentemente, em 1992, a seleção conquistou cinco medalhas de ouro, três de prata e cinco de bronze em Campeonatos Mundiais. Em Olimpíadas, foram um ouro, duas pratas e um bronze.

As principais estrelas russas atuam na NHL, como os atacantes Alexander Ovechkin, do Washington Capitals, Evgeni Malkin, do Pittsburgh Penguins, e Nikita Kucherov, do Tampa Bay Lightning. No total, são 55 jogadores do país na principal liga do esporte.

Notório apreciador de hóquei no gelo, Putin, que comanda a invasão à Ucrânia, é muito popular no meio desportivo. Ovechkin, recentemente, se pronunciou contra a guerra, mas deixou claro que mantém o apoio ao presidente.

Representante de vários atletas russos na NHL, o agente Dan Milstein pediu à liga que reforçasse a segurança de seus clientes, temendo represálias por parte do público.

A Bielorrússia, o outro país envolvido nas sanções do COI e da IIHF, tem apenas quatro jogadores sob contrato com a NHL: Yegor Sharangovich, do New Jersey Devils, e Vladislav Kolyachonok, do Arizona Coyotes, além dos prospectos Alexei Protas, do Washington Capitals, e Maxim Sushko, do Philadelphia Flyers, ambos jogando pelas equipes filiadas na American Hockey League.

Foto: Divulgação IIHF/Sarunas Mazeika