IIHF anuncia grupos dos Jogos Olímpicos de Inverno em Beijing 2022
"Nos sentimos bastante confortáveis em não ir para a Coreia em 2018" - Gary Bettman
A federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) anunciou nesta sexta-feira (24) que os grupos dos Jogos Olímpicos de Inverno em Beijing 2022, tanto da disputa masculina quanto da feminina, foram praticamente definidos.
Em um sistema parecido com a definição dos grupos da Libertadores da América, torneio sul-americano de clubes de futebol, o anúncio ocorreu sem a classificação dos 12 participantes concluídas. Apenas as 8 principais seleções masculinas classificadas – Canadá, Rússia, Finlândia, Suécia, República Tcheca, Estados Unidos, Alemanha e Suíça – estão agora somadas à China, anfitriã do evento, e distribuídas em 3 grupos como podemos observar abaixo:
Group A: Canada (1), USA (6), Germany (7), China (12)
Group B: Russia (2), Czech Republic (5), Switzerland (8), Qualifier 3 (11)
Group C: Finland (3), Sweden (4), Qualifier 1 (9), Qualifier 2 (10)
With the 2020 IIHF World Rankings determined, we now now the seeding and groups for the #Beijing2022 Men's #IceHockey Tournament! Three qualifiers to be determined.
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— IIHF (@IIHFHockey) April 24, 2020
As outras vagas restantes serão preenchidas por torneios agendados para acabar em agosto de 2020. As melhores colocadas no ranking internacional garantem suas posições nos Jogos. Porém, devidos aos constantes adiamentos de torneios por conta da pandemia coronavírus, as definições podem sofrer mudanças.
Para as mulheres o sistema é parecido. Os grupos foram anunciados com vagas em aberto, mas com menos seleções participantes:
Group A: USA (1), Canada (2), Finland (3), Russia (4), Switzerland (5)
Group B: Japan (6), Qualifier 1 (7), Qualifier 2 (8), Qualifier 3 (9), China (10)
With the Women's Ranking known, the top-6 teams have qualified directly for the #Beijing2022 Women's #IceHockey Tournament (groups in 2 tiers) along with host China. Congrats @USAHockey @HC_Women @leijonat @russiahockey @SwissIceHockey @JPN_Ice_Hockey!
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— IIHF (@IIHFHockey) April 24, 2020
A edição de 2018 do torneio de hóquei no gelo dos Jogos Olímpicos marcou a primeira vez desde 1998 sem a participação de jogadores da NHL. O fato gerou divergências entre os principais nomes da liga. Alex Ovechkin, por exemplo, chegou a ameaçar desobedecer a determinação do comissário Gary Bettman, afirmando que defenderia a Rússia de qualquer forma. Mais tarde, ele mudou de ideia.
O comissário disse em janeiro durante o All-Star Game da NHL que não queria dar falsas esperanças aos fãs deste esporte, e completou: “Entendo que a IIHF conta com a nossa presença, assim como a Associação de Atletas da NHL também se manifestou em favor da participação dos jogadores. Mas, afirmo que estivemos bem confortáveis em não ir para a Coreia”.