Hurricanes varrem Islanders e vão para a final da Conferência Leste
Com segundo período inspirado, equipe de Raleigh vence jogo quatro e surpreende novamente para chegar na final
Desde 2011, não havia acontecido um playoff da NHL onde três equipes fossem varridas, mas, em 2019, isso aconteceu graças ao Carolina Hurricanes. No jogo 4 contra o New York Islanders, a equipe venceu por 5 a 2 e completou a varrida, contando com um segundo período inspirado, em que o time fez três gols e encaminhou a vitória, com uma grande atuação de sua primeira linha, formada por Sebastian Aho, Teuvo Teravainen e Warren Foegele, com cada um marcando um gol na partida.
Os Canes agora passam pela mesma coisa que os Isles passaram ao varrer o Pittsburgh Penguins na primeira rodada: vão ter um tempo de descanso enquanto esperam o próximo adversário.
As coisas pareciam que seriam diferentes para os Islanders no começo da partida, quando, com pouco mais de dois minutos de jogo, eles abriram o placar num power play. Após uma boa jogada pelo canto, Jordan Eberle achou Devon Toews no meio, que finalizou da linha azul e o disco voltou após a defesa de Curtis McElhinney para Mathew Barzal, que colocou para dentro.
A alegria, porém, não durou muito, já que os Hurricanes também aproveitaram sua chance no PP pouco depois. contando com a sorte. Numa jogada de paciência, o disco chegou em Aho, que tentou o chute mas foi rebatido por Robin Lehner. Na tentativa do rebote, o puck bateu no patins do defensor de New York e entrou. Gols contra não são considerados na NHL, então o gol foi dado para Aho, sendo o último dos Canes a tocar no disco.
Os Islanders foram melhores no restante do período, criando algumas chances que não passaram por McElhinney, mas não conseguiram e a partida continuou empatada. Na segunda etapa, o domínio, desde o começo, foi dos Hurricanes, que já foram fortes para o ataque logo no começo e marcaram. Após recuperar o disco na própria zona defensiva, os Isles não conseguiram afastar, e Aho roubou, passando rápido para Foegele dar um belo passe para Teravainen do outro lado colocar para dentro sem goleiro.
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Apenas um minuto depois, Carolina aumentou ainda a vantagem quando, numa boa jogada de Jordan Martinook, ele liberou para Brett Pesce na linha azul soltar a bomba e Lehner defender parcialmente, sobrando no rebote para Greg McKegg colocar para dentro. Os Islanders sentiram os gols, e os Hurricanes continuaram pressionando, fazendo outro gol antes da metade do período. Niederreiter controlou o disco na zona ofensiva e, após quase perdê-lo, Jordan Staal recuperou e passou no meio para Williams, que fez o quarto. Esse gol foi o 100º ponto do “Mr. Game 7” na sua carreira nos playoffs. Os Canes continuaram martelando até o fim do período, mas não conseguiram aumentar o placar.
Na etapa final, a sensação que se tinha no ginásio era de uma comemoração adiantada, com os torcedores gritando a todo momento a cada defesa que fazia McElhinney, que estava tendo trabalho com a atrasada pressão dos Islanders. A cereja do bolo só veio quando faltava cinco minutos para acabar, quando Justin Faulk roubou o disco após perder o faceoff e partiu em velocidade, achando Andrei Svechnikov livre no meio para apenas tirar de Thomas Greiss, que entrou no lugar de Lehner, e marcar o quinto. No final, Brock Nelson ainda fez um gol, contando com uma falha de McElhinney, mas já era tarde demais e a varrida foi completada.
FT: Carolina Hurricanes 5-2 New York Islanders (CAR vence a série por 4-0)
Os Hurricanes agora esperam o vencedor da série entre Boston Bruins e Columbus Blue Jackets para saber quem vai ser seu adversário na final. Por enquanto, 2-2 é o placar do confronto.
(Foto: Site NHL)