Dois jogadores que estavam tendo uma temporada fraca vão ter novos ares para tentar engrenar em seus novos times. Nino Niederreiter, um dos principais nomes do elenco do Minnesota Wild nos últimos anos, foi trocado para o Carolina Hurricanes por Victor Rask, que não foi o que se esperava nos Canes em toda a sua carreira.

Como dito acima, Niederreiter sempre foi muito importante para a equipe do Wild nos últimos anos, mas, nessa temporada, sofreu e não estava fazendo um bom ano. Draftado na quinta escolha geral do Draft de 2010 pelo New York Islanders, ele não conseguiu ter boas temporadas com a equipe da Big Apple, e foi para Minnesota, onde fez as temporadas de sua vida. Ele é o recordista da NHL em gols marcados por um suíço, com 112 na carreira, e o quarto em pontos (231), assistências (119) e jogos jogados (498).

Do outro lado, os Hurricanes trocaram Rask após o jogador jogar apenas 26 jogos na temporada voltando de uma cirurgia na mão. Ele foi draftado na segunda rodada do Draft de 2011 pelos Hurricanes e, após uma segunda temporada boa com Carolina, ele não teve a evolução esperada e sofreu com algumas lesões nos últimos dois anos. Ele tem apenas um gol e cinco assistências neste ano, e sofre com sua fraca defesa, maior crítica de seu jogo.

A troca é, pelo lado dos Canes, uma tentativa de arrancada para uma possível vaga nos playoffs, que, com o bom time que Carolina tem, é bastante possível, já que a equipe está em quinto na divisão metropolitana, sete pontos atrás do Pittsburgh Penguins, segundo nas vagas no wild card da conferência. Niederreiter chega, nas palavras do general manager Don Waddell, com o status de “prolífico marcador de gols e veterano”.

Rask agora vai tentar a sorte num Wild que pouco se modificou nos últimos anos. Poucas foram as trocas grandes que foram feitas pela equipe de Minnesota, sendo a última delas quando eles mandaram Jason Pominville para o Buffalo Sabres. No geral, a equipe sobrevive de bons drafts e bom olho quando se trata de bons jogadores. Minnesota ocupa a quinta posição na divisão central, indo para os playoffs com a segunda vaga de wild card.

Niederreiter soma nove gols e 14 assistências na temporada, com um plus minus de -11.

(Foto: Site NHL)