Golden Knights derrotam Penguins e disputa no Pacífico segue acirrada
Fleury vence 1º duelo contra sua ex-equipe; Vitória dos Predators; Capitals ampliam freguesia
A T-Mobile Arena foi palco do jogo mais esperado da rodada desta quinta-feira (14). O Vegas Golden Knights (20-9-2) encarou o Pittsburgh Penguins (16-14-3) e venceu por 2 a 1, no primeiro jogo de Marc-Andre Fleury contra sua ex-equipe e o reencontro com Matt Murray, seu companheiro de time em Pittsburgh. Recuperado de uma concussão, Fleury conseguiu sua 1ª vitória desde 10 de outubro e fez 24 defesas.
Com 42 pontos, os Golden Knights ocupam a 2ª posição na Divisão do Pacífico e têm um ponto a menos que o Los Angeles Kings, atual líder da Divisão. Vale destacar: a vitória sobre os Penguins – a 5ª nos últimos seis jogos – rendeu ao time de Las Vegas o status de equipe a ter alcançado 20 vitórias mais rapidamente em sua temporada inaugural na NHL.
Os anfitriões não demoraram para abrir o placar: com 1:41 de partida, James Neal aproveitou o desvio do disparo de Colin Miller na defesa dos Penguins e mandou para o fundo do gol (1 a 0). Criando chances no ataque ao longo de todo o primeiro período, o time de Pittsburgh fez a alegria de sua torcida presente em Las Vegas quando Ian Cole – após jogada com participação de Riley Sheahan e Carl Hagelin – recebeu o disco e não teve problemas para fazer o gol de empate (1 a 1).
Vegas teve a chance de retomar a dianteira no final do primeiro período, mas o disparo de Cody Eakin acabou explodindo na trave direita da meta defendida por Matt Murray. O segundo período não teve mudanças no placar, mas teve Marc-Andre Fleury fazendo uma defesa sensacional para impedir que Brian Dumoulin pudesse colocar os Penguins em vantagem. Os Golden Knights também precisaram contar com a sorte no terceiro período: em boa jogada ofensiva, o disparo de Sidney Crosby parou incrivelmente na máscara de Fleury.
Aos 8:17, aproveitando que Pittsburgh trocava seus jogadores, Erik Haula fez rapidamente a transição defesa-ataque e encontrou Jon Merrill livre para marcar o segundo gol, levando os torcedores ao delírio (2 a 1). Os rapazes de Vegas ainda tiveram oportunidade de fazer o 3º gol, mas Murray conseguiu impedir em uma ótima defesa. Depois disso, os anfitriões só precisaram administrar o resultado e comemorar a vitória.
Os Penguins voltam ao gelo neste sábado (16), contra o Arizona Coyotes. Por sua vez, no domingo (17), os Golden Knights encaram o Florida Panthers.
Juuse Saros fecha o gol e Predators goleiam Oilers
No Rogers Place, o Edmonton Oilers (13-17-2) enfrentou o Nashville Predators (20-7-4) e foi goleado por 4 a 0. O goleiro finlandês Juuse Saros fez incríveis 46 defesas e anotou seu primeiro shutout da temporada, em sua sétima aparição como titular. Além disso, foi a décima vitória seguida dos Predators contra os Oilers desde 18 de março de 2014, ocasião na qual o time de Edmonton saiu vitorioso por 5 a 1.
Os gols dos Predators foram marcados por Pontus Aberg (2:56 do segundo período), Kevin Fiala (8:16 do segundo período), Kyle Turris (14:49 do segundo período) e Roman Josi (17:25 do segundo período). Com o resultado, a equipe de Nashville chegou aos 44 pontos – mesma pontuação do Saint Louis Blues, no topo da Divisão Central. Essa foi a pior derrota por shotout que o Edmonton Oilers sofreu em sua história, superando a derrota por 4 a 0 contra os Coyotes em 12 de março de 2016 – Mike Smith, goleiro do time do Arizona na época, fez 44 defesas.
Capitals vencem em Boston e ampliam freguesia contra Bruins
No TD Garden, o Boston Bruins (15-10-4) recebeu o Washington Capitals (20-12-1) e conheceu sua 11ª derrota seguida para o time da capital dos Estados Unidos, desta vez pelo placar de 5 a 3. Os Capitals não sabem o que é perder para os Bruins desde março de 2014, quando foram superados em Washington por 3 a 2. O goleiro Braden Holtby fez 34 defesas e venceu a nona seguida contra Boston – Holtby tem um histórico de 13 vitórias e duas derrotas em duelos frente aos Bruins.
Os Capitals marcaram com Jakub Vrana, Nicklas Backstrom, Alex Chiasson (duas vezes) e Alex Ovechkin. Agora o 8º maior goleador da franquia do estado de Massachusetts (com 266 gols), Patrice Bergeron – também duas vezes – e David Krejci fizeram os gols do Boston Bruins. Outro ponto positivo para os anfitriões foi Brad Marchand, que chegou ao 400º ponto na NHL, ao dar a assistência para o primeiro gol de Bergeron na partida.
Com o resultado, os Capitals chegaram aos 41 pontos – mesma pontuação do Columbus Blue Jackets, líder da Divisão Metropolitana.
Confira os resultados desta quinta-feira (14) na NHL:
Chicago Blackhawks 5 @ 1 Winnipeg Jets
New Jersey Devils 1 @ 2 Montreal Canadiens (OT)
New York Islanders 4 @ 6 Columbus Blue Jackets
Buffalo Sabres 1 @ 2 Philadelphia Flyers
Pittsburgh Penguins 1 @ 2 Vegas Golden Knights
Washington Capitals 5 @ 3 Boston Bruins
Toronto Maple Leafs 0 @ 2 Minnesota Wild
Florida Panthers 1 @ 2 Colorado Avalanche
Tampa Bay Lightning 4 @ 1 Arizona Coyotes
Nashville Predators 4 @ 0 Edmonton Oilers
Anaheim Ducks 3 @ 1 St. Louis Blues
San Jose Sharks 3 @ 2 Calgary Flames
Fotos: Divulgação/NHL