Gol de Drew Stafford nos shootouts dá vitória aos Devils sobre os Flyers
Após quatro derrotas consecutivas, Devils vencem Flyers no shootout; Taylor Hall marca duas vezes
Com a sua posição na pós-temporada ameaçada depois de quatro derrotas seguidas, o New Jersey Devils foi ao Wells Fargo Center, na Pensilvânia, e venceu o Philadelphia Flyers por 5 a 4, no shootout, na noite desta terça-feira (13). Taylor Hall fez dois gols e foi sempre muito perigoso para a defesa dos anfitriões, enquanto Drew Stafford, foi o grande herói das penalidades.
Em um jogo recheado de reviravoltas, os donos da casa saíram na frente, logo nos primeiros movimentos da partida, com Travis Konecny (14 gols na temporada). Depois de uma transição extremamente rápida e eficaz, o jogador recebeu lindo passe de Claude Giroux de backhand e partiu em direção ao gol defendido por Keith Kinkaid, que não conseguiu vencer o duelo. Mesmo com muita criação de jogadas de ambas equipes, os Flyers levaram a vantagem no placar até o primeiro intervalo.
Já, a segunda etapa da partida foi elétrica e o placar mexeu seis vezes. Taylor Hall (23 gols na temporada) começou o carrossel com um belo gol. Carregando o disco para o ataque, ele arriscou um tiro quase sem ângulo e acertou a única janela aberta entre o goleiro Michal Neuvirth e a trave. Golaço que veio com uma punição instantânea de Radko Gudas. O defensor não perdoou o jogador dos Devils e acertou um hit forte antes mesmo de Hall perceber que o disco havia entrado na casinha.
Mas a alegria dos torcedores de Nova Jersey durou apenas 43 segundos. Com o disco no fundo da quadra, Michael Rafll encontrou Scott Laughton (9 gols na temporada) no slot, totalmente só, para marcar o segundo dos Flyers. O terceiro saiu aos 10:36, com um laser de Radko Gudas (2 gols na temporada), levando os fãs ao delírio na arena.
Precisando dar uma resposta dentro do gelo, os Devils tomaram conta da partida e encontraram com John Moore (7 gols na temporada) a solução para vencer Neuvirth outra vez. Agora, com o defensor Ivan Provorov tampando a visão do goleiro, Moore encontrou o canto baixo para diminuir, após uma pancada de longe.
Mais tarde, o único gol de power play da partida saiu com Claude Giroux (19 gols na temporada). Contando com uma boa dose de sorte, o central de Philadelphia arriscou um passe que deveria cruzar a linha de marcação. No entanto, o disco bateu no taco de Ben Lovejoy, e Kinkaid não pode fazer muito para evitar o quarto tento dos anfitriões. Porém, os Devils precisaram de apenas 10 segundos para diminuir a diferença novamente. Nico Hischier (10 gols na temporada) tabelou com Jasper Bratt e mandou para o fundo da rede de Neuvirth, depois de um erro defensivo dos Flyers, deixando seu treinador, Dave Hakstol, com cara de poucos amigos no banco de reservas.
No último terço da partida, os Flyers procuraram se defender mais, enquanto os Devils faziam o possível para empatar o jogo. Com o cronômetro mostrando menos de 1:30 para o encerramento do confronto, os visitantes já estavam sem o goleiro quando Hall tentou duas vezes antes de conseguir marcar e forçar a prorrogação, arrancando o comentário do narrador local que o chamou de Mr. Clutch.
Com as duas equipes bastante conservadoras durante o overtime, a partida acabou decidida no shootout com gol de Drew Stafford, completando a virada dos Devils e a quebra do jejum de quatro insucessos consecutivos.
Com a vitória, o New Jersey Devils alcança os 64 pontos (28-20-8) e encosta no próprio Philadelphia Flyers que estacionou nos 66 pontos (28-19-10).
(Foto: Divulgação site/New Jersey Devils)