GM dos Coyotes admite que jogou pra perder na temporada passada
Don Maloney, GM dos Coyotes reconheceu que queria ser o pior da temporada passada para tentar pegar Connor McDavid
Perder de propósito para subir de posição no draft não é uma suspeita rara, mas dificilmente um GM da NHL admite que fez isso.
Numa entrevista, na última segunda-feira, para Alex Prewitt, da Sports Illustrated, Don Maloney, GM do Arizona Coyotes explicava a má colocação do defensor Oliver Ekman-Larsson, um dos melhores da NHL, na disputa pelo troféu Norris da temporada passada, dado ao melhor defensor de toda a liga. O jogador terminou apenas na 17ª posição na eleição, que foi ganha por Erik Karlsson, do Ottawa Senators.
“Foi um reflexo de nosso time. Ano passado, nós afundamos. Eu não ajudei muito em tirar nossa equipe dessa situação nos últimos meses da temporada. Meu pensamento foi, se vamos ser ruins, seremos muito ruins. Existia uma grande prêmio para quem fosse o pior.” – disse Maloney.
Os 56 pontos do time na temporada passada, com apenas 20 vitórias em 82 partidas, deixaram os Coyotes apenas a frente do Buffalo Sabres. Mas foi o terceiro pior time, Edmonton Oilers, que acabou ganhando a loteria do draft e escolheu Connor McDavid.
“Com isso dito, foram 6 semanas miseráveis para nosso time e isso inclui Oliver. Basicamente, tínhamos um elenco de ligas menores, mas Ekman-Larsson seguiu fazendo o seu trabalho todo jogo, e é muito bom ver a sua evolução.” – completou o GM.
Com o defensor acumulando 44 pontos (17 gols e 27 assistências), em 56 partidas na temporada, com tudo pra quebrar o recorde da carreira, e grandes atuações dos jovens Max Domi e Anthony Duclair, os Coyotes ainda tem grandes chances de playoffs nesta temporada. Considerando que a escolha no draft de 2015, Dylan Strome, tem uma média de 2 pontos por jogo na OHL, o futuro dos Coyotes é promissor.
A rara sinceridade de Maloney pode ser vista como algo bom, mas a NHL pode não concordar com isso…