Gary Bettman afirma que Carolina Hurricanes não irá mudar de cidade
Possível ida da franquia para Quebec City pode ter sido frustrada por comissário da NHL
O proprietário do Carolina Hurricanes, Peter Karmanos Jr., afirmou recentemente que tem intenção de vender a franquia, o que poderia causar sua mudança para uma nova cidade, dependendo de quem a compre. Mas, Gary Bettman já tratou logo de garantir que os Hurricanes não irão sair da cidade de Raleigh, no estado da Carolina do Norte.
Durante o All-Star Weekend de 2017, realizado em Los Angeles, o comissário da NHL afirmou que os fãs da franquia podem ficar tranquilos, pois não haveria o risco de uma mudança para Quebec City. A cidade canadense já possui a instalação necessária para receber jogos da NHL (o Videotron Centre, que custou US$ 370 milhões) e tentou através do grupo Quebecor (conglomerado canadense do ramo das comunicações) receber uma nova equipe na expansão da liga, mas só o Vegas Golden Knights conseguiu ser aceito.
Ainda sobre a possibilidade de venda, Bettman disse que “Peter (Karmanos Jr.) pode vender, ele pode não vender. Ele pode vender tudo. Ele pode vender uma parte. E ele pode não vender nada. Não há nenhum processo formal de venda acontecendo. Não há imperativo para a franquia ser vendida de imediato, e a franquia não está se mudando. Eu espero que aquilo tenha sido suficiente”.
Apesar da segurança presente nos comentários feitos por Gary Bettman, a situação do Carolina Hurricanes não é nem um pouco agradável. Na parada para o All-Star Weekend, a equipe somava 21 vitórias, 20 derrotas e 7 derrotas na prorrogação, ficando empatada em último lugar com o New Jersey Devils na Divisão Metropolitana. Os Hurricanes não vão à pós-temporada desde 2006; naquele ano, Carolina eliminou Montreal, New Jersey e Buffalo nas três primeiras fases dos playoffs e precisou de 7 jogos para derrotar Edmonton e conquistar sua, até então, única Stanley Cup.
Além da fraca campanha na atual temporada, os Hurricanes tiveram uma média de público muito fraca na temporada 2015-2016. Com um público médio de pouco mais de 12.200 torcedores por jogo, Carolina ficou atrás de equipes como Arizona (13.350 torcedores), NY Islanders (13.627 torcedores) e Columbus (14.666 torcedores).
Foto: Divulgação/NHL