Florida Panthers fecha com Keith Yandle por 7 anos
Yandle, ex-New York Rangers, assina com o time da Flórida e vai reforçar a linha azul dos Panthers
De acordo com Pierre LeBrun, da ESPN, o Florida Panthers fechou um contrato de 7 anos com o defensor Keith Yandle, acordo que vale US$ 44,45 milhões. Yandle, que terminou a temporada passada no New York Rangers, era especulado em várias equipes desde do fim da temporada, mas na segunda-feira, os Panthers cederam 2 escolhas no draft pelos direitos do defensor, o que deu a chance do time acertar com Yandle antes da abertura do mercado, no dia 1 de julho.
O defensor é o 2º jogador da linha azul que não entra disponível no mercado na offseason. Nesta semana, Alex Goligoski confirmou sua saída do Dallas Stars, acertando com o Arizona Coyotes, por 5 anos. Os Panthers, que desde da anunciada saída do veterano Brian Campbell, buscavam um defensor de peso para reforçar a linha azul do time, esperando assim manter o alto nível, voltando aos playoffs.
Yandle, que faz 30 anos no começo da temporada, terminou seu tempo com os Rangers marcando 5 gols e 42 assistências, liderando o time em pontos entre os defensores, e deve comandar o powerplay do time dos Panthers. Seu novo contrato inclui uma cláusula que impede sua troca por qualquer time da NHL pelos próximos 6 anos, sendo que na última temporada do acordo, a janela de possíveis trocas terão apenas alguns times escolhidos pelo jogador.
Além de assinar com Yandle, os Panthers também negociaram o center Rocco Grimaldi com o Colorado Avalanche, e recebem em troca o goleiro Reto Berra, que deverá ser o reserva imediato de Roberto Luongo. Grimaldi jogou apenas 20 jogos na temporada passada, marcando 3 gols e 2 assistências. O goleiro suíço esteve no gelo por 14 vezes, com uma boa marca de 92,2% de defesas e 2 shutouts. Al Montoya, reserva de Luongo nas últimas temporadas, será free agent a partir de 1 de julho e tudo indica que não ficará no time da Flórida.
(Foto: Reprodução Twitter)