Neste domingo (29), a Finlândia derrotou o Canadá por 4 a 3 e conquistou o Campeonato Mundial de Hóquei de 2022, em uma revanche da final de 2021. A competição foi realizada na própria Finlândia. Os representantes do país-sede venciam a decisão por 3 a 1 até dois minutos para o fim, mas viram os canadenses empatarem. Na prorrogação, Sakari Manninen marcou o gol do título para os finlandeses. Mais cedo, a República Tcheca fez 8 a 4 nos Estados Unidos e ficou com o bronze.

A partida valendo a medalha de ouro aconteceu na Nokia Arena, na cidade de Tampere, sede do torneio ao lado de Helsinque. Após primeiro período morno e placar zerado, o Canadá abriu a contagem na segunda etapa, com Dylan Cozens (Buffalo Sabres).

O que faltou de emoção no primeiro período sobrou no terceiro. Aos cinco minutos, a Finlândia já vencia por 2 a 1, gols de Mikael Granlund, graças a um power play duplo cedido pelo Canadá. Muito mais ofensivo, o país-sede ainda faria o terceiro, com Joel Armia, e ficaria em posição confortável.

No entanto, faltando apenas dois minutos para o final e com a rede vazia, o Canadá diminuiu com Zach Whitecloud (Vegas Golden Knights), em gol que chegou a ser contestado pelo banco finlandês, mas foi validado. Um minuto depois, Max Comtois (Anaheim Ducks) igualou o placar, forçando a prorrogação.

Mesmo arrancando o empate à força, os canadenses não conseguiram virar o momentum a seu favor. Os finlandeses aproveitaram um power play, após falta cometida pelo capitão Thomas Chabot (Ottawa Senators) e chegaram ao gol do título com Manninen.

Com a vitória por 4 a 3, a Finlândia chegou a seu quarto ouro em Campeonatos Mundiais da IIHF, a Federação Internacional de Hóquei no Gelo. A decisão também reforçou uma rivalidade recente no cenário de seleções. Canadenses e finlandeses decidiram quatro dos últimos seis mundiais, com dois títulos para cada lado: 2016 e 2021 para os norte-americanos, 2019 e, agora, 2022 para os europeus.

O título também teve um sabor especial para o capitão da Finlândia, Valtteri Filppula. Com a conquista, ele fechou a célebre Tríplice Coroa do esporte: Stanley Cup (2008), ouro Olímpico (2022) e, agora, o Mundial. É o primeiro atleta de seu país a alcançar o feito.

O goleiro finlandês Juho Olkinuora foi eleito MVP do torneio, enquanto o atacante tcheco Roman Červenka foi o artilheiro, com cinco gols e 12 assistências. O All-Star Team foi completo pelos defensores Seth Jones (Chicago Blackhawks), dos Estados Unidos, e Mikko Lehtonen, da Finlândia. No ataque, entraram também Manninen e o canadense Pierre-Luc Dubois (Winnipeg Jets).

Tampere, na Finlândia receberá o Mundial novamente em 2023, desta vez dividindo a honra com Riga, capital da Letônia. Originalmente, o torneio seria realizado na Rússia, mas a IIHF baniu o país de todos os seus eventos devido à invasão da Ucrânia e retirou o direito de sediar a competição.

O elenco campeão
Goleiros
Harri Säteri (Arizona Coyotes)
Frans Tuohimaa (HC Neftekhimik Nizhnekamsk)
Juho Olkinuora (Metallurg Magnitogorsk)
Defensores
Ville Pokka (Avangard Omsk)
Niklas Friman (HPK)
Mikko Lehtonen (SKA Saint Petersburg)
Esa Lindell (Dallas Stars)
Juuso Hietanen (Ambrì-Piotta)
Miro Heiskanen (Dallas Stars)
Sami Vatanen A (Genève-Servette HC)
Mikael Seppälä (Tappara)
Atte Ohtamaa (Oulun Kärpät)
Atacantes
Joel Armia (Canadiens)
Marko Anttila A (Ilves)
Jere Innala (HIFK)
Hannes Björninen (Lahti Pelicans)
Toni Rajala (EHC Biel)
Valtteri Filppula C (Genève-Servette HC)
Mikael Granlund (Nashville Predators)
Sakari Manninen (Salavat Yulaev Ufa)
Teemu Hartikainen (Salavat Yulaev Ufa)
Jere Sallinen (EHC Biel)
Saku Mäenalanen (Oulun Kärpät)
Harri Pesonen (SCL Tigers)
Juho Lammikko (Vancouver Canucks)

Foto: Reprodução IIHF.com/Andre Ringuette