Fenway Sports Group compra o Pittsburgh Penguins
Aquisição ainda precisa ser aprovada por conselho de diretores da NHL. Mario Lemieux segue como dono minoritário da franquia
O Fenway Sports Group fechou, nesta segunda-feira (29), a compra do Pittsburgh Penguins. Mario Lemieux, capitão dos Pens em suas duas primeiras Stanley Cups e dono do time desde 1999, aprovou a transação. “Uma visão que se alinha com a nossa”, disse, sobre os novos proprietários. Tanto ele quando seu sócio Ronald Burkle serguirão acionistas minoritários da equipe quando a venda for concluída, após aprovação do Conselho de Diretores da NHL.
As primeiras notícias sobre a negociação entre FSG e Pittsburgh Penguins aconteceram em meados deste mês, reportadas pelo periódico The Wall Street Journal. A aquisição passou pelo sinal verde do conselho do próprio grupo. Embora o valor não tenha sido revelado, o site Sportico avaliava a franquia em cerca de US$845 milhões.
“Vamos trabalhar com muita dedicação para dar continuidade à tradição de títulos dos Penguins”, disse Tom Werner, presidente do conselho administrativo. Ele estendeu as boas vindas aos seus, agora, sócios minoritários. “Estamos animados em receber Mario Lemieux e Ronald Burkle no FSG.”
Draftado na primeira escolha geral de 1984 pelos próprios Penguins, Lemieux levou o time às Stanley Cups de 1991 e 92. Aposentado, ele comprou a franquia em 1999 e voltou a jogar em 2000. Lemieux se retirou definitivamente em 2006 e, como proprietário, viu o time ser campeão mais três vezes, em 2009, 16 e 17.
Para o ídolo, a credibilidade do grupo justifica a venda. “Eles têm uma filosofia organizacional que tem tudo a ver com aquilo que deu tão certo para Ron e para mim nos últimos 22 anos”, afirmou.
O assunto também foi comentado por membros da comissão técnica e do elenco de Pittsburgh. “Estamos muito animados com a oportunidade”, declarou o treinador Mike Sullivan. “São negócios. Ficamos meio por fora dessa parte, mas é um alívio saber que Mario e Ron continuarão conosco e ainda serão sócios-proprietários”, opinou o defensor Kris Letang.
Fundado em 2001, o Fenway Sports Group é famoso por seus investimentos nos esportes. Entre suas principais propriedades estão o Boston Red Sox, da Major League Baseball, e o Liverpool Football Club, da Premier League inglesa, além dos estádios onde as duas equipes jogam. Curiosamente, entre os acionistas do grupo está a estrela da NBA LeBron James.
Em quinto lugar na Divisão Metropolitana com 24 pontos e recorde de 10-7-4, o Pittsburgh Penguins volta aos rinques nesta segunda, fora de casa, contra o Calgary Flames.
Foto: NHL.com