Um ex-atleta do Chicago Blackhawks, membro do time campeão de 2010, está processando a franquia devido a um caso de assédio sexual ocorrido nos playoffs daquele ano. Ele e um colega da equipe teriam sido vítimas de Brad Aldrich, então técnico de vídeo do clube. O jogador, que não teve seu nome revelado, disse em entrevista a The Athletic que todo o elenco estava ciente da situação e não tomou nenhuma atitude.

O processo foi aberto no dia 7 de maio, no Fórum do Condado de Cook, em Illinois. O ex-jogador é identificado apenas como John Doe, termo genérico da língua inglesa para se referir a uma pessoa do gênero masculino cujo nome é desconhecido. Entre outras alegações, ele afirma que Aldrich lhe enviou mensagens de celular impróprias e o ameaçou “física, financeira e emocionalmente” caso se recusasse a ter relações sexuais com ele. Outro atleta do time teria sido vítima do técnico de vídeo, embora até o momento só um deles tenha formalizado uma ação.

Os dois denunciaram o comportamento abusivo de Aldrich a Paul Vincent, um dos membros da comissão técnica. Vincent disse à TSN que levou as queixas à direção da franquia, incluindo o presidente John McDonough e o gerente geral Stan Bowman, e sugeriu que uma investigação fosse aberta junto à polícia de Chicago, mas eles recusaram. Ao falar sobre o assunto, Vincent disse que “tirou um peso dos ombros” e que irá testemunhar a favor do ex-atleta.

Apesar de nada ter sido feito à época, Aldrich deixou o time logo após a temporada 2009-10.

O ex-jogador que move a ação cobra mais de US$ 150 mil em danos morais da franquia por não ter tomado nenhuma providência ao receber a denúncia. Sua advogada, Susan Loggans, falou à rádio WBEZ, uma estação pública de Chicago, que a vida de seu cliente foi destruída pelo caso, enfatizando que atletas precisam estar psicologicamente bem para jogar em alto nível, e uma situação desse tipo é capaz de arruinar uma carreira.

Brad Albrich enfrenta outras acusações. Em 2012, ele foi dispensado da Miami University, de Ohio, após suspeita de “tocar um homem adulto contra sua vontade.” Agora, diante da repercussão que o processo envolvendo os Blackhawks tomou, a direção da universidade disse que voltará a investigar o caso.

Em 2013, um jogador de hóquei da Houghton High School, em Michigan, onde ele trabalhava, o denunciou por abuso à polícia do município. Também representado por Loggans, a vítima, identificada como John Doe 2, é mais uma a mover uma ação contra o Chicago Blackhawks, por ter fornecido ao funcionário uma carta de recomendação, com referências positivas, mesmo sabendo se seu comportamento abusivo. O processo foi aberto em 26 de maio.

Para a advogada, este segundo caso só ocorreu devido à direção dos Hawks não ter tomado nenhuma atitude quando  Aldrich foi denunciado em 2010.

Também falando à rádio WBEZ, um porta-voz dos Blackhawks disse que as acusações são “sérias”, mas “faltam provas.”

Foto: ChicagoBlackhawks.com