Durante o Mundial de Hóquei da IIHF em 2019, o central russo Evgeny Kuznetsov foi submetido a um exame antidoping. O resultado, como se sabe, não foi interessante para o jogador: constatação do uso de cocaína e suspensão de quatro anos para competições internacionais até 12 de junho de 2023 – logo, o central está fora dos Jogos Olímpicos de Beijing (2022).

Neste sábado (14), a NHL anunciou que também suspendeu o jogador, por conduta inapropriada. Kuznetsov perderá três jogos da próxima temporada regular e não receberá pelos jogos que ficará ausente; ele estará disponível para retornar aos jogos no dia 8 de outubro, contra o Dallas Stars. A punição – aplicada pelo Comissário Gary Bettman – é resultado de um encontro ocorrido em Nova Iorque no dia 9 de setembro, onde também estiveram presentes o jogador do Washington Capitals e representantes da National Hockey League Players Association (NHLPA).

A NHL não comentará sobre o assunto. Evgeny Kuznetsov, via NHLPA, informou que não recorrerá da punição recebida e divulgou um comunicado:

“Decidi aceitar a punição da NHL anunciada hoje. Peço desculpas mais uma vez por ter desapontado minha família, meus colegas de equipe, a organização Capitals e os fãs. Prometo fazer tudo que estiver ao meu alcance para te reconquistar com minhas ações dentro e fora do gelo. Entendo também a sorte que tenho por ter a oportunidade de fazer as coisas do jeito certo. Obrigado aos Capitals, NHL e NHLPA, dei muitos passos na direção certa e estou confiante de que continuarei neste caminho. Sou agradecido pelo apoio de todos e espero superar esse assunto. Embora eu possa entender o fato de as pessoas ainda terem dúvidas a esse respeito, não comentarei mais sobre esse assunto”.

Foto: Divulgação/NHL