Evgeny Kuznetsov marca no OT, e garante triunfo dos Capitals sobre os Rangers
Washington Capitals superam New York Rangers com belo gol de Kuznetsov no OT; Flyers ainda na luta pelo mando de gelo
Nesta quarta-feira (28), o Washington Capitals venceu o New York Rangers por 3 a 2 na Capital One Arena com um gol de Evgeny Kuznetsov no overtime, deixando o time da capital bem perto de novo título da Divisão Metropolitana. Lars Eller salvou os anfitriões com pouco mais de um minuto para o encerramento da partida, fato que forçou a partida ser decidida na prorrogação.
Outro destaque da partida foi o goleiro dos Capitals, Braden Holtby que retornou para o time neste jogo, e foi protagonista com 35 defesas. Importante ressaltar que o time de Washington ofereceu cinco oportunidades de power play para o adversário, exigindo muita concentração do goleiro para evitar os gols. O jogador não vinha bem na temporada, e viu o companheiro Philipp Grubauer assumir a titularidade. No entanto, ele possui muito mais experiência de jogos decisivos em playoffs. O head coach Barry Trotz ainda não se decidiu quanto ao escolhido.
O Philadelphia Flyers conquistou uma vitória muito importante por 2 a 1 contra o Colorado Avalanche, também nesta quarta-feira. Com o triunfo, a equipe da Pennsilvanya alcança os 92 pontos, e agora pressiona o Pittsburgh Penguins pelo mando de gelo na primeira fase dos Playoffs.
New York Rangers vs Washington Capitals
Mesmo virtualmente eliminado da pós-temporada, o New York Rangers entrou no jogo com muita disposição de vencer o duelo. Com muita criatividade e volume de jogo, os Rangers fecharam a primeira etapa com 18 tiros ao gol de Holtby.
Aos 12:42, os visitantes conseguiram marcar com Jimmy Hayes em jogada que foi revista pela arbitragem. Jimmy Vesey arriscou um tiro que acertou a trave esquerda do goleiro. O disco correu por toda a extensão do gol e bateu na blade de Holtby, suficiente para cruzar a linha do gol. Hayes chegou tentando empurrar o puck para dentro, e acabou recebendo de presente a autoria do tento.
Mas, Andre Burakovsky não deixou os Caps saírem do primeiro tempo em desvantagem. Faltando 33 segundos para o encerramento desta etapa, ele recebeu passe de Nicklas Backstrom antes de mandar uma bomba no canto de Henrik Lundqvist.
Sem gols na segunda etapa, apesar das boas oportunidades que ambas as equipes tiveram, o jogo acabou ganhando em emoção no terceiro período. Ryan Spooner aproveitou um turnover ofensivo de John Carlsson e partiu em disparada para o campo de ataque. Vendo Holtby deslocado, Spooner escolheu mandar o disco no canto baixo para colocar os visitantes à frente do placar.
Como de praxe, quando se está perdendo por poucos gols de diferença no hóquei no gelo, os goleiros são retirados para a entrada de outro atacante na tentativa de afogar o rival em seu campo defensivo, procurando uma maneira de marcar um gol. Foi exatamente assim que Lars Eller conseguiu empatar a partida, mais uma vez faltando pouco tempo para o cronômetro zerar.
O goleiro Lundqvist não gostou nada da postura do time com este gol sofrido, e falou sobre o tema com os jornalistas ao final do jogo: “Nós não podemos desistir no 5-on-6. Fica muito fácil [para o adversário]. É frustrante! ”.
Já no OT, Kuznetsov foi letal. O russo conduziu o disco envolvendo os defensores, esperando pelo melhor posicionamento dos companheiros. Porém, os jogadores dos Rangers abriram uma brecha na marcação. Kuznetsov não titubeou, mandou o puck para o fundo do gol, e levantou a torcida.
Com a vitória, os Capitals abriram cinco pontos de vantagem sobre os Penguins, faltando cinco jogos para o final da temporada regular.
Confira os placares das outras partidas:
Florida Panthers 3 @ 4 Toronto Maple Leafs
Arizona Coyotes 3 @ 2 Vegas Golden Knights
Philadelphia Flyers 2 @ 1 Colorado Avalanche
(Foto: Divulgação site/NHL)