Estados Unidos e Canadá definem técnicos para Mundial de Hóquei 2017
Jeff Blashill e Jon Cooper comandarão seleções da América do Norte em campeonato disputado no mês de maio, na França e na Alemanha
No mês de maio, será disputado o Cameponato Mundial de Hóquei, na França e na Alemanha. E já pensando em tão importante evento, Estados Unidos e Canadá anunciaram nesta terça-feira (11), os técnicos que irão comandar suas seleções. Os Estados Unidos chamaram Jeff Blashill; o Canadá, atual campeão, vai de Jon Cooper.
Jeff Blashill vai ter a função de reconduzir os Estados Unidos ao título mundial ou, no mínimo, ao pódio (última medalha conquistada pelos norte-americanos foi a de bronze em 2015; a última de ouro veio em 1960). Blashill é o técnico do Detroit Red Wings desde 2015, e conduziu sua equipe aos playoffs da NHL no mesmo ano. Além disso, atuou como técnico de goleiros no Mundial Júnior de 2009.
O diretor executivo assistente de operações de hóquei da USA Hockey, Jim Johannson, afirmou em entrevista: “Nós estamos extremamente agradecidos de ter Jeff liderando nossa seleção nacional no Campeonato Mundial. Ele vem tendo sucesso em cada passo de sua carreira e sabemos que nosso time estará preparado quando o disco entrar em jogo”.
Jon Cooper, atual técnico do Tampa Bay Lightning, tentará conduzir a seleção do Canadá ao bicampeonato mundial (ganharam a medalha de ouro em 2016). Quatro vezes presente nos playoffs da NHL com Tampa Bay, Cooper contará com o auxílio de Dave Hakstol (técnico do Philadelphia Flyers), Gerald Gallant (ex-técnico do Florida Panthers) e Dave King (técnico assistente do Canadá na Spengler Cup 2016). O general manager do Canadá será Ron Hextall (GM do Philadelphia Flyers).
Em declaração oficial, Tom Renney, presidente do Hockey Canada afirmou: “O Canadá tem uma tremenda profundidade tanto no seu plantel como na sua equipe, e temos a sorte de receber uma mistura de experiência e novos rostos para nosso programa do Campeonato Mundial desse ano”.
Os Estados Unidos estarão no Grupo A, ao lado de Rússia, Suécia, Eslováquia, Alemanha, Letônia, Dinamarca e Itália. No Grupo B, além do Canadá, teremos Finlândia, República Tcheca, Suíça, Belarus, Noruega, França e Eslovênia.
Fotos: Divulgação/NHL