Em virada épica, Panthers derrotam Maple Leafs no OT
Com cinco pontos, Jonathan Huberdeau foi o grande nome da vitória por 7 a 6. Florida chegou a estar perdendo por quatro gols
Mais uma vez, o Florida Panthers foi protagonista de uma das grandes partidas desta temporada regular. Os Cats receberam o Toronto Maple Leafs nesta terça-feira (05), em duelo pela Divisão do Atlântico. Épico, o jogo só terminou na prorrogação, com vitória de Florida por 7 a 6. Até lá, o time da casa chegou a estar perdendo por 5 a 1. “Trabalhamos duro e foi por isso que conquistamos os dois pontos”, disse Jonathan Huberdeau, um dos comandantes da virada.
O primeiro período terminou empatado em 1 a 1, com ambos os gols em power play. Os Panthers largaram na frente com Sam Reinhart e os Maple Leafs empataram com William Nylander. Apesar de equilibrada, a etapa inicial não dava nenhuma previsão do que estava por vir.
Com apenas dois minutos no segundo período, Toronto já vencia por 4 a 1, com mais um gol em power play e um shorthanded — quando o time tem um homem a menos no gelo. Os dois foram marcados por Mitchell Marner. Colin Blackwell ampliou e pareceu consolidar o que seria uma vitória tranquila dos Leafs.
Os Panthers substituíram o goleiro, com o experiente Sergei Bobrovsky dando lugar ao jovem Spencer Knight. Mas a mudança não surtiu muito efeito, pelo menos a princípio, e Jake Muzzin marcou o quinto gol dos Leafs. Era apenas metade do segundo período e os visitantes lideravam por 5 a 1.
No entanto, quando a sirene soou anunciando o intervalo, o placar era de 5 a 4. Reinhart, novamente em power play, Radko Gudas, em mais um gol shorthanded, e Claude Giroux viraram o momentum do jogo para Florida. Foi a vez de Toronto trocar o goleiro e Jack Campbell entrou no lugar de Erik Kallgren.
O time da casa fez valer a vantagem psicológica e, logo no início da etapa final, Huberdeau empatou, mais uma vez em vantagem numérica. Ele também deu o passe cruzado para Alekander Barkov virar o placar. Novamente, o jogo parecia ter uma conclusão.
E se “resiliência” foi uma palavra de ordem para que os Panthers buscassem a reação, ela também serviu para os Maple Leafs evitarem uma derrocada, mesmo em um período completamente dominado pelo adversário. Em novo power play, com a partida seguindo para os minutos finais, o capitão John Tavares igualou para Toronto e fechou o tempo regulamentar em 6 a 6.
Mas, mesmo com todo o esforço dos Cats na etapa final, o time seguia mais inteiro na prorrogação. Com o jogo ainda sob controle, os Panthers definiram o resultado com gol de Huberdeau — seu 600º ponto na NHL. Placar final, 7 a 6 para Florida.
Dos 13 gols do confronto, seis saíram em power play e dois shorthanded. Foram sete penalidades para os visitantes e oito para os anfitriões. Os Panthers deram 49 chutes contra 35 dos Leafs.
Com dois gols e três assistências, Huberdeau também alcançou outra estatística interessante, essa tanto a nível individual, quanto coletivo. Pela primeira vez, o ponta esquerda chegou aos 100 pontos em uma temporada regular. Na verdade, com o resultado desta terça-feira (05), ele já soma 102. Esta também é a primeira vez que um jogador de Florida chega aos 100 pontos em uma mesma temporada.
Os Panthers se isolam ainda mais na liderança da Divisão do Atlântico, com 104 pontos, seguidos pelos próprios Leafs, com 96. Toronto volta ao rinque na quinta-feira (07), quando visita o Dallas Stars. Florida recebe o Buffalo Sabres na sexta-feira (08).
Outros resultados da rodada
Carolina Hurricanes 2 @ 4 Buffalo Sabres
Ottawa Senators 6 @ 3 Montreal Canadiens
New York Rangers 3 @ 1 New Jersey Devils
Columbus Blue Jackets 4 @ 2 Philadelphia Flyers
Colorado Avalanche 6 @ 4 Pittsburgh Penguins
Boston Bruins 3 @ 5 Detroit Red Wings
Minnesota Wild 2 @ 6 Nashville Predators
New York Islanders 2 @ 3 Dallas Stars
Edmonton Oilers 2 @ 1 San Jose Sharks OT
Fotos: Reprodução Twitter/Florida Panthers