A tempestade não alcançou o United Center dessa vez. Visto como um das partidas mais equilibrados da Stanley Cup, o Chicago Blachawks recebeu, na noite dessa quart-feira (10), o Tampa Bay Lightning em um jogo equilibrado com ligeira vantagem para o time da casa, que fez valer o mando do rinque e venceu apertado por 2 a 1.

Com o resultado a série agora está empatada em 2-2 e segue para Flórida no próximo sábado (13).

Em um jogo de pouco erros como vem sendo entre Blackhawks e Lightning, qualquer falha pode custar o gol da vitória, do mesmo modo como ocorreu no último confronto vencido pelos Bolts, na última terça-feira (8), por 3 a 2, marcado nos últimos segundos da partida.

Antes de começar o jogo 5, o técnico Joel Quenneville, dos Blackhawks, havia dito em entrevista que modificou algumas formações táticas do time para que ele tivesse uma postura mais agressiva dentro de casa. Aparentemente o remédio surtiu efeito, mas não garantiu domínio total no gelo.

Primeiro período

Os 10 minutos do primeiro período foram marcados por uma série de pênaltis, sendo dois para cada lado, e que revelam a marcação cerrada e o forte jogo defensivo criado pelas duas equipes (com destaques para Johnny Oduya do lado dos Blackhawks e  Victor Hedman pelo Lightning). O balanço ficou refletido nos números: nove disparos a gol pelo lado do Lightning, contra apenas dois do lado dos Blackhawks. A dupla dinâmica de Chicago, Jonathan Toews e Patrick Kane, foram os únicos a realizarem os disparos.

Segundo período

O equilíbrio voltou a dominar o segundo período do jogo. Aos 15 minutos de partida, Oduya finaliza da linha azul de maneira despretensiosa e a acerta a trave esquerda de Andrei Vasilevskiy (que substituiu Ben Bishop). Para não deixar barato, Ondrej Palat respondeu cerca de um minuto depois ao forçar uma grande defesa de Corey Crawford.

Aos 13, Patrick Sharp ganhou o faceoff disputado na zona central e partiu sozinho para realizar um novo disparo contra a trave de Vasilevskiy. Com esse ataque, os Blackhawks se estabeleceram rapidamente na zona ofensiva e realizaram uma blitz em frente ao gol do russo. A tática do crash the net foi bem sucedida e Jonathan Toews abriu o placar do jogo após receber um passe de Marian Hossa.

Na tentativa de responder a ofensiva, Alexander Killorn e Palat – sempre ele – voltam a testar os reflexos de Crawford durante uma jogada com vantagem numérica no gelo. Sem chances, aos 8 minutos, um novo crash the net dessa vez realizado pelo time de Tampa Bay deixou a partida empatada. O capitão Steven Stamkos patinou por trás do gol de Crawford – o movimento confundiu o goleiro que buscava se posicionar – e fez um passe para Killorn atirar  à queima roupa e marcar 1 a 1.

Terceiro período

A velocidade que o time de Tampa Bay imprimiu durante todo o jogo voltou a dificultar a saída de puck dos Blackhawks. O defensor Duncan Keith, dos Blackhawks, foi fundamental na desarticulação do forte ataque do Lightning que tentava ampliar para 2 a 1.

Em uma postura defensiva, os Blackhawks passaram a perder espaço na zona neutra e atuar nos contragolpes. Em um destes ataques, aos 13 minutos, a trave voltou a balançar após um disparo desperdiçado por Kimmo Timonen. Segundos depois, em uma nova saída de faceoff vencida pelos Blackhawks, Brandon Saad pegou a sobra, fintou Vasilevskiy e marcou 2 a 1.

Com o resultado, a defesa dos Blackhawks continuou a defender de maneira dramática o resultado positivo até o apito final da partida.

Veja os lances: