O Florida Panthers recebeu o Nashville Predators nesta terça-feira (22). Em jogo de dez gols, os Preds venceram por 6 a 4. Apesar da derrota, os anfitriões foram dominantes durante toda a partida. Os Cats se mantiveram na liderança até o terceiro período e chutaram 48 vezes contra a meta de David Rittich. Porém, mais eficientes na etapa final, os visitantes viraram o placar. “Você via que o time não ia desistir”, exclamou o goleiro, um dos destaques na vitória.

O primeiro período terminou empatado em 1 a 1. Os Panthers largaram primeiro com Sam Reinhart, em power play, e os Predators empataram com Filip Forsberg. Foi, também, a etapa mais equilibrada do confronto, com os dois times se alternando nas ofensivas.

O ataque prolífico de Florida funcionou melhor no segundo terço da partida. Foram 20 chutes e dois gols marcados, por Radko Gudas e Aaron Ekblad, que deram à equipe uma vantagem de 3 a 1. O terceiro, anotado pelo defensor, veio em jogada individual. Ele usou a mão para pôr o disco no gelo e avançou sozinho, de sua linha azul até o slot adversário, de onde tocou sem chances de defesa para Rittich.

No entanto, Nashville mostrou forte capacidade de resiliência. Menos de dois minutos depois do gol de Ekblad, o jogo estava empatado novamente. Roman Josi, batendo de primeira em passe de Matt Duchene, e Yakov Trenin, passando no meio de dois zagueiros dos Panthers, colocaram os Preds de volta na briga.

Florida seguiu pressionando e, já no terceiro período, voltou à frente com Sam Bennett. Um dos principais goleadores do time, o “encrenqueiro” Bennett se aproveitou de uma falha de Rittich, que deixou o puck escapar de sua luva, e o mandou para o fundo da rede — o goleiro e a defesa de Nashville reclamaram de interferência, mas o lance foi validado, 4 a 3 para os Panthers.

Minutos depois, os Predators igualaram mais uma vez, em uma jogada muito parecida, com confusão na crease de Florida, o goleiro Sergei Bobrovsky caindo no chão e Luke Kunin escorando o disco para a meta. O técnico dos Panthers, Andrew Brunette, desafiou a marcação e, após revisão, o gol foi anulado por interferência. Foi constatado que Kunin havia empurrado Bobrovsky.

Mas a vantagem dos Cats não se segurou por muito tempo. Tanner Jeannot, em um breakaway, fez 4 a 4, dando início à reação de Nashville, e Mikael Granlund, aproveitando rebote de Bobrovsky, virou o placar para os visitantes.

Atrás no placar pela primeira vez, os Panthers partiram para o tudo ou nada, tirando o goleiro e colocando um patinador extra. E foi logo após um rally no ataque que MacKenzie Weegar cometeu um erro crasso. Ao tentar um passe para o capitão Aleksander Barkov, o defensor entregou o disco “de graça” para Jeannot. O jogador dos Predators chutou de longe e acertou a rede vazia, fechando a vitória do seu time em 6 a 4.

“Desperdiçamos muitas oportunidades”, lamentou Gudas após a partida.

Mesmo com a derrota, Florida segue na liderança da Divisão do Atlântico e vice-liderança da NHL, com 35-11-5 e 75 pontos, apenas um a menos que o primeiro colocado geral, Colorado Avalanche. A equipe recebe o Columbus Blue Jackets nesta quinta-feira (24).

A posição de Nashville na tabela também não mudou com a vitória. Em quarto na Divisão Central, o time soma 62 pontos com um recorde de 29-18-4. No entanto, aproxima-se um pouco mais do terceiro lugar, Minnesota Wild, que tem 65 pontos e três jogos a menos. Seu próximo compromisso é em casa, contra o Dallas Stars, também na quinta.

Outros resultados da rodada

Toronto Maple Leafs 3 @ 4 Columbus Blue Jackets OT
Minnesota Wild 3 @ 4 Ottawa Senators
St. Louis Blues 4 @ 1 Philadelphia Flyers
San Jose Sharks 3 @ 4 Anaheim Ducks SO
New York Islanders 5 @ 2 Seattle Kraken

Foto: Reprodução Twitter/Nashville Predators