Em jogo de 10 gols, Golden Knights batem Wild
Vegas vence por 6 a 4 com grande atuação de Whitecloud, Pacioretty, Stone e Stephenson. Mesmo com a derrota, Minnesota lidera Divisão Central
O Vegas Golden Knights recebeu o Minnesota Wild e, em noite de ataques inspirados, saiu vencedor por 6 a 4. Com presença ofensiva massiva, o time da casa contou com o brilho de Max Pacioretty, Chandler Stephenson e de Mark Stone, além do defensor Zach Whitecloud. “Precisávamos disso como time”, disse o capitão após o jogo. Apesar da derrota, os visitantes lideram a Divisão Central com folga.
Vegas abriu a contagem após falha na defesa de Minnesota. Stone interceptou o passe de Matt Dumba e deu início a uma tabela que passou por Pacioretty e Stephenson e terminou com um chute de longa distância de Whitecloud, 1 a 0 para os Golden Knights. O quarteto envolvido no lance seria o grande responsável pelo resultado final.
O Wild reagiu com Alex Goligoski, fazendo bom uso de uma penalidade postergada (a “lei da vantagem” do hóquei no gelo). Evgenii Dadonov colocou novamente os Knights na frente, em mais uma intensa troca de passes com Stephenson e Stone durante power play e, também com um homem a mais, Minnesota fechou o primeiro período em 2 a 2, gol de Mats Zucarello, literalmente no último segundo da etapa.
Apesar do empate parcial, Vegas se mostrou muito mais forte no ataque e Minnesota se garantiu com uma ótima atuação do goleiro Cam Talbot.
O time de St. Paul virou o placar com apenas nove segundos do segundo período, em chute de Nick Bjugstad — na prática, o Wild marcou dois gols em dez segundos! Foi a etapa mais equilibrada da partida e a equipe de Nevada retomou a liderança com Whitecloud, de novo, e Max Pacioretty, em mais um contra-ataque com o trio composto por ele, Stephenson e Stone. Méritos também para Alex Pietrangelo. Foi o defensor que deu origem à jogada, forçando o erro de Kirill Kaprizov.
Após o gol de Pacioretty, Nicolas Hague fez falta em Ryan Hartman e os dois se estranharam. A arbitragem interferiu antes que a animosidade resultasse em briga e os dois pegaram penalidades de dois minutos, com Hague recebendo mais dois pela infração cometida — paga por William Carrier.
Pouco tempo depois, foi a vez de Pietrangelo acertar o taco em Joel Eriksson Ek e ser punido, deixando os Golden Knights com dois homens a menos no gelo.
Mesmo com a vantagem de 5-contra-3, Minnesota não conseguiu converter e o segundo período terminou com vitória de Vegas por 4 a 3.
Logo no começo da etapa final, Marcus Foligno igualou para o Wild, após confusão na crise dos Knights e rebote do goleiro Robin Lehner. Mas, para a infelicidade dos visitantes, Jordie Benn cometeu uma penalidade infantil minutos depois. Em mais um power play, o trio Stephenson, Pacioretty e Stone voltou a brilhar.
Desta vez a tabela começou com Shea Theodore, que passou para o canadense, que tocou para o americano chutar a gol. Talbot deu rebote e o capitão anotou o quinto de Vegas.
Com os dois times visivelmente cansados, os Golden Knights administraram o resultado. No minuto final, Pietrangelo arriscou da sua própria linha de fundo e acertou a rede vazia do Wild, dando números finais ao jogo, 6 a 4.
“Inspirador”, disse Stone sobre a atuação de Stephenson, que participou em quatro dos seis gols de Vegas.
Quarto lugar no Pacífico com 16 vitórias, 11 derrotas e 32 pontos, os Knights agora viajam para Boston, onde enfrentam os Bruins nesta terça-feira (14). O Wild volta para casa onde, no mesmo dia, recebe a visita do Carolina Hurricanes. Com recorde de 19-8-1, Minnesota é líder na Divisão Central com 39 pontos, quatro a mais que o Nashville Predators.
Outros resultados da rodada
Anaheim Ducks 3 @ 2 St. Louis Blues OT
Nashville Predators 1 @ 0 New York Rangers
Florida Panthers 2 @ 3 Colorado Avalanche
Carolina Hurricanes 1 @ 2 Vancouver Canucks
Foto: Zak Krill/Getty Images/NHL.com