Dustin Brown terá camisa aposentada e ganhará estátua nos Kings
Número 23 será tirado de circulação em 11 de fevereiro, em cerimônia na Crypto.com Arena. 'Algo que nunca imaginei', disse o ex-capitão
O Los Angeles Kings anunciou nesta terça-feira (26) uma série de homenagens a Dustin Brown. O ex-jogador do time terá sua camisa 23 aposentada e ganhará uma estátua em frente à Crypto.com Arena. A cerimônia será realizada em 11 de fevereiro, antes de partida contra o Pittsburgh Penguins. Capitão do time de 2008 a 2016, Brown se aposentou no fim da última temporada. “Ter meu número retirado é algo que nunca imaginei e uma grande honra”, disse.
Brown foi draftado pelo Los Angeles Kings em 2003, na 13ª escolha geral. O atacante fez sua estreia na NHL naquele mesmo ano e, em 2008, foi nomeado capitão do time, posto que sustentou por oito temporadas, sendo o mais longevo na história da franquia.
Em 19 anos como profissional, Brown sempre esteve ligado à organização Los Angeles Kings e só vestiu outras duas camisas. A do Manchester Monarchs, time filiado a LA na American Hockey League, durante o locaute da temporada 2004-05, e a do clube suíço ZSC Lions, no meio-locaute de 2012-13. “Tenho muito orgulho de ter jogado toda a minha carreira pelos Kings”, afirmou.
Como capitão, Brown levantou as duas únicas Stanley Cups na história dos Kings, em 2012 e 2014. Ele acabou perdendo o posto para Anze Kopitar durante a offseason de 2016. Embora não tenha sido expressa pelo gerente geral Dean Lombardi, especula-se que medida foi motivada pela queda de rendimento do atacante.
“Entendo e respeito a decisão. Meu problema foi a forma como foi tomada”, disse Brown, à época, insatisfeito pela mudança ter ocorrido durante a offseason. Após anunciar sua aposentadoria, ele voltou a usar o “C” de forma honorária no último jogo da temporada 2021-22, derrota por 3 a 2 para o Vancouver Canucks.
No total, foram 1296 jogos, 325 gols e 387 assistência em temporada regular, além de 92 partidas, 19 gols e 30 assistências em playoffs. “Com meu número sendo elevado ao teto da arena, me sinto honrado em estar entre os grandes da história dos Kings”, comemorou. “Mas penso nos dois banners da Stanley Cup que já estavam lá e é do que mais me orgulho. Precisou de muita gente para erguer aqueles banners e o mesmo vale para minha camisa. Obrigado a todos que me ajudaram a alcançar meus sonhos.”
O atacante será o terceiro jogador dos Kings a ter uma estátua em frente à arena. Ele se junta a Wayne Gretzky e Luc Robitaille, ambos ex-capitães da equipe. Além dos três atletas, o narrador Bob Miller, que cobriu os jogos do time por 44 anos, também tem um banner e uma estátua em sua homenagem.
Pela Seleção dos Estados Unidos, Btown disputou quatro Campeonatos Mundiais e duas Olimpíadas de Inverno. Ele foi medalha de bronze no Mundial de 2004 e medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 2010.
Foto: NHL.com