Kyle Dubas, general manager do Toronto Maple Leafs, ficou animado com a oportunidade que seu time terá na pós-temporada com 24 equipes, após anúncio feito pelo comissário Gary Bettman na terça-feira (26).

“Acho que certamente vamos adotá-lo como uma experiência única, mas também como uma tremenda oportunidade para nossa equipe e nosso grupo”, disse Dubas em entrevista ao canal TSN nesta quarta-feira (27).

Segundo o formato anunciado por Bettman, o Toronto Maple Leafs irá enfrentar o Columbus Blue Jackets na fase de qualificação em série melhor-de-cinco. Dubas espera que seu time esteja pronto para superar o trauma das eliminações precoces nas últimas três temporadas – duas derrotas em sete jogos contra o Boston Bruins (2017-18 e 2018-19) e derrota em seis jogos contra o Washington Capitals (2016-17).

“Acho que temos muito a provar. Se realmente queremos tirar proveito do talento e do potencial que temos, é uma grande oportunidade para nós, individualmente durante a Fase 2, abordar nossos próprios negócios e alcançar a melhor condição e nível físico que pudermos, permitindo ao técnico Sheldon Keefe e ao nosso grupo administrativo ter o time o mais pronto possível quando a Fase 3 chegar”, acrescentou o GM da franquia de Toronto.

John Tavares, um dos jogadores representes no comitê da NHL/NHLPA que desenvolveu o formato para retorno aos jogos, mostrou-se satisfeito com o plano apresentado apesar das dúvidas levantadas por algumas pessoas sobre a validade do título da Stanley Cup em uma temporada fora do formato tradicional.

“Qualquer time tem que ganhar possivelmente cinco rodadas e provavelmente – obviamente não ao certo, mas provavelmente quatro rodadas em melhor-de-sete… Considero o que todos estamos passando e o que precisaremos fazer para jogar. Valerá muito a pena e o campeão será digno da Stanley Cup”, afirmou Tavares.

Foto: Divulgação/NHL