Dono dos Hurricanes, Tom Dundon respira aliviado após classificação para os playoffs
Dono da franquia da Carolina do Norte elogia time após quebra de jejum que durava 10 anos
Após dez anos, a mais longa seca de pós-temporada da NHL chegou ao fim. Quando a sirene soou, na última quinta-feira (4), na PNC Arena, marcando a vitoria do Carolina Hurricanes por 3 a 1 sobre o New Jersey Devils, a equipe de Raleigh garantiu sua vaga para os playoffs, algo que não acontecia desde 2009. Entre sentimentos de alegria e dever cumprido, o de Tom Dundon, dono franquia desde o início de 2018, era diferente. Segundo o próprio Dundon, era de alívio.
“Eu me senti aliviado”, disse o mandatário dos Canes nesta sexta-feira (5). “Eu fiquei nervoso nas últimas semanas, mas hoje, me sinto bem melhor com toda a certeza. Quando analisamos tudo que aconteceu com nossa franquia no passado recente, eu sinto que esse passo, a vaga para os playoffs, era o mais importante de ser atingido.”
Em sua última participação na pós-temporada, a equipe da Carolina do Norte foi varrida nas finais da Conferência Leste, pelo eventual campeão, Pittsburgh Penguins. A derrota de dez anos atrás parece muito mais antiga. O atual técnico, Rod Brind’Amour, era capitão do time naquele ano, e também capitaneou os Canes em seu único título, conquistado em 2006. Para Dundon, ninguém é mais certo para o cargo do que Brind’Amour.
“Eu não penso em ninguém que exerça sua função melhor do que Rod. Ele é impressionante e tem sido perfeito.”
Outro nome que, na visão de Dundon, merece todo tipo de elogio é o atual general manager e presidente do time, Don Waddel, um dos grandes responsáveis por montar o atual elenco. Elenco que também mostrou ao dono que está focado não apenas nos objetivos atingidos, mas sim em buscar algo maior, a conquista da Stanley Cup. Deixando claro que a confirmação da vaga é apenas esse primeiro passo mencionado por Dundon.
Outro dado interessante é o aumento do público presente nos jogos realizados na PNC Arena. No últimos 23 jogos do ano, a média de público foi de 15.481 espectadores, um grande aumento se considerada a média dos primeiros 18 jogos da temporada (12.842). Para Dundon, esse aumento deve ser ainda maior nos playoffs, visto que os Hurricanes jogam agora por algo importante, e seu estádio tem capacidade para mais de 17 mil torcedores.
A boa temporada regular dos Canes traz a primeira forma de sucesso para Tom Dundon em seus empreendimentos esportivos. O magnata das finanças investiu US$ 250 milhões em 2019 na AAF, liga paralela de futebol americano que suspendeu suas operações nesta semana, após não chegar a acordo com a associação dos jogadores (NFLPA).
(Foto: Divulgação Site/NHL)